«Queremos mostrar experiencias riojanas únicas»

Ha pasado casi un año pero han cambiado muchas cosas. En febrero de 2023, Jess y Eric Smith no se atrevieron a hacer la entrevista en español. Esta vez, al menos para la parte del vídeo, han querido demostrar que su destreza con el idioma ha mejorado considerablemente. Y es que desde aquel 'Why not La Rioja (por qué no La Rioja)' que soltaron en TikTok e Instagram y que les llevó a la fama, muchas cosas han cambiado. «Ha sido todo una locura», reconoce Eric, «pero lo mejor es que adoramos hablar de La Rioja, y ese vídeo nos dio la oportunidad de llevarlo a una mayor escala, trabajar con marcas...». A lo que Jess añade que han podido «darle a La Rioja el crédito que consideramos que merece».

Y desde aquel vídeo viral, su contenido ha seguido la misma línea. Se trata de vídeos cortos en los que, con toda su simpatía, sencillez y cercanía, el matrimonio habla de su vida en La Rioja, de cuánto les gusta la calidad de vida que tienen, de lo «fácil» que es criar a su niño aquí, de los choques culturales...

Lo que sí ha cambiado es su repercusión. Si hace un año un vídeo podía llegar a las 500.000 reproducciones, hoy puede superar el millón. Duplicar en un año no es fácil en un momento de tanta competencia por hacerse un hueco en el mundo de los creadores de contenido. Porque, ahora mismo, es a lo que se dedican. El éxito les ha permitido dejar sus trabajos, a pesar de que les gustaba mucho, para dedicarse a algo que les gusta todavía más: comunicar y hablar sobre La Rioja. «Al tiempo de mudarnos aquí supimos que queríamos quedarnos, pero es difícil hacerlo y trabajar en algo que no sea enseñar inglés. Pero nosotros queríamos aportar más valor. Así que cuando recibimos el permiso para poder emprender fue maravilloso para nosotros. Por supuesto abrimos una botella de Rioja para celebrarlo», cuentan.

Además, van 21 horas a la semana a clases de español en la Universidad de La Rioja y crían a su hijo Quentin. Son los «tres trabajos a tiempo casi completo que hacemos», explica Eric.

Cada red social aporta cosas muy diferentes a esta pareja. En Tik Tok les siguen más españoles, mientras que en Instagram la cosa está más dividida. «Quizás tiene que ver con la edad de quienes las usan y también con el funcionamiento de cada plataforma», aclara Jess. Es de locos cuando recibimos mensajes de gente desde Brasil, China o Corea. No nos lo podemos creer», aseguran entre risas. Eso les ha llevado a ser reconocidos en la calle, y no solo en La Rioja, algo que les emociona mucho. Sin embargo, la base sigue siendo la misma. «Ser honestos, naturales, enseñar y entretener. Queremos mostrar experiencias únicas y generar energía positiva», explican.

Todo, sin perder las cinco esencias que les guían en este momento: «Contar nuestra historia, hablar de España, del turismo en La Rioja, de cómo creamos contenido de forma transparente y el bilingüismo».

La verdad es que parece que este matrimonio de Kansas sufre cuando ve que fuera de nuestras fronteras no se conoce La Rioja. Tanto, que están decididos a conocerla y mostrarla al dedillo, por lo que llevan visitadas 20 localidades. Y lo hacen desde el punto de vista más auténtico posible. «Nos encantan las fiestas de los pueblos», reconocen. Como a cualquier riojano, porque ya son uno más.

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