El potencial de los nuevos antivirales en la lucha contra el coronavirus

Hace cinco años la pandemia causada por el virus SARS-CoV-2 paralizó el mundo. En España se decretó el estado de alarma y se inició un confinamiento obligatorio, y sin precedentes, pero también se comenzó una lucha contrarreloj para encontrar una vacuna para hacerle frente. Desde el año 2020, el coronavirus ha acabado con la vida de más de mil riojanos. Ahora engrosa la lista de virus que causan infecciones respiratorias, aunque hay más instrumentos para combatirlo, entre ellos los antivirales.

Vicente Soriano, médico especialista en Enfermedades Infecciosas y vicedecano de Investigación en la Facultad de Ciencias de la Salud de UNIR, acaba de publicar junto al también médico e investigador Víctor Moreno un estudio en la revista científica The Lancet Infectious Diseases, en la que analizan la efectividad de los nuevos antivirales orales. «No ha sido hasta el año pasado cuando hemos sacado uno potente contra el covid, bien tolerado y más eficaz».

Si bien la presión que genera esta enfermedad ha bajado, ve fundamental contar con alternativas a la vacunación «cada vez con menor aceptación y menor cobertura». Por ello lanza un mensaje: «Por fin se han obtenido antivirales contra el covid bien tolerados y potentes; pongámoslos a disposición. No paremos ahora, porque la gente ya no se vacuna». Falta, como reconoce, completar las fases finales para poder ser aprobados.

Soriano explica que estos nuevos antivirales pertenecen a dos familias; «unos son análogos de nucleósidos y otros, inhibidores de la proteasa (enzima que ayuda a la ruptura de las proteínas) del coronavirus». Y menciona algunos de los que están en desarrollo: olgotrelvir y letritrelvir (inhibidores de la proteasa) y deuremidivir y mindeudesivir (análogos de nucleósidos). «Con ellos se toma una única pastilla al día, no tienen efectos secundarios –sobre todo, sobre el riñón– y no se han encontrado interacciones con medicamentos», apunta Soriano. Y va más allá al asegurar que en el caso del covid, a diferencia de la hepatitis C, de la hepatitis B o del VIH, «con cinco días de tratamiento basta, porque el coronavirus solo se multiplica en la faringe (vía respiratoria alta), con lo que es posible tratar a los pacientes a través de vía oral y en su casa». En este sentido, estima crucial la rapidez en su dispensación para una mayor eficacia.

Opina que «vale la pena invertir y aprobarlos». Indica que podrían darse en combinación y tan pronto hay un diagnóstico empezar a darlo para abortar en un menor tiempo el cuadro. E, igualmente, señala que si la medicación «es bien tolerada y es por vía oral, podría considerarse de manera preventiva (profiláctica) en pacientes más vulnerables».

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