Guardia Civil, 176 años de misión en La Rioja

Desde entonces, la labor de la Guardia Civil no solo se centró en combatir el bandolerismo, el robo y el desorden público, sino que también actuó, y lo sigue haciendo, en labores de ayuda y colaboración en catástrofes, accidentes o epidemias, de ahí que también se haya ganado el reconocimiento de Benemérita.

Igualmente sufrió ya en el siglo XX los duros golpes del terrorismo, sobre todo de la banda ETA, siendo asesinados decenas de sus miembros –también La Rioja padeció aquella lacra– y atacadas sus casas-cuartel, donde residen tanto los guardias como sus familiares.

Mañana, 12 de octubre, la Benemérita celebrará la festividad de su patrona, la Virgen del Pilar, bajo cuya protección lleva más de un siglo, si bien en este contexto de pandemia han quedado suspendidos los actos públicos por cuestión de salud.

No obstante, seguro que mañana, en el recuerdo de toda la Guardia Civil, estará la imagen del teniente coronel Jesús Gayoso Rey, jefe de los Grupos de Acción Rápida de la Guardia Civil, quien falleció el 27 de marzo, a los 48 años, víctima de la pandemia del COVID-19.

Por otra parte, en la extraordinaria fotografía que hoy llega a esta Retina de la Memoria, inmortalizada por Palacios y custodiada por el Archivo de la Casa de la Imagen, puede contemplarse el relevo de un puesto de vigilancia de la Guardia Civil, en la margen izquierda del Puente de Hierro de Logroño, realizada en los años 40.

Era la época de la posguerra, donde además del frío y del hambre, los españolitos de a pie sufrían los estragos del estraperlo. Durante aquellos años la Guardia Civil tuvo que proteger puentes y otras infraestructuras, para que los estraperlistas no hicieran su agosto en pleno invierno.

La imagen de Palacios nos enseña también la silueta de la capital riojana, con las viejas casas de la calle San Gregorio y Ruavieja, la aguja y torre de Palacio. las torres gemelas de La Redonda, el Ebro y una incipiente chopera, en medio de una nevada como las de antes.