Una estudiante riojana de medicina viaja al Congo para combatir el cáncer de cérvix

Un grupo de sanitarios de la Universidad de Navarra, entre ellos la estudiante riojana Lucía Castillo, ha viajado a Kinshasa, capital de la República Democrática del Congo para colaborar en la lucha contra el cáncer de cérvix. En concreto el equipo se centrará en la prevención de la enfermedad en mujeres del país africano.

El grupo dirigido por el doctor Luis Chiva, director del departamento de Ginecología y Obstetricia de la Clínica Universidad de Navarra, y con la colaboración de la ONG Amigos de Monkole, partió de Madrid con 600 kg de material médico para instalarse cerca del Hospital de Monkole. Durante dos semanas trabajarán para mejorar el sistema de cribado del cáncer cervical que se ha aplicado en las expediciones anteriores que han durado ocho años.

Desde 2017 Luis Chiva ha viajado diez veces a Kinshasa con el objetivo de crear un cribado «sostenible» del cáncer cervical. Las dificultades para establecer un programa de vacunación (coste, refrigeración, transporte...) han llevado al equipo a buscar alternativas «viables y económicas».

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el virus del papiloma humano (VPH) causa cerca del 99% de los casos de cáncer de cérvix. En la República del Congo, esta enfermedad provoca la muerte de más de 4.800 mujeres anualmente. Este año, el proyecto Elikia introduce la prueba de PCR capaz de dar un diagnóstico fiable en menos de una hora. «Empezamos con una inspección visual asistida por una prueba de ácido acético y yodo que ayudaba a discernir si las mujeres tenían el VPH. La PCR que traemos este año es mucho más eficiente y rápida», explica Luis Chiva.

La expedición cuenta con cinco profesionales de la Clínica Universidad de Navarra -Luis Chiva y Cristina Fernández (ginecólogos), Gabriel Reina (microbiólogo), Carolina Antón (citotecnóloga) y Blanca Gascón (enfermera)- y con la residente en ginecología del Hospital Virgen de Valme, Guadalupe Quintana. Al personal médico se le suman siete estudiantes de Medicina de la Universidad de Navarra -Goretti Olazabal (Gipuzkoa), Ibon Villanueva (Vizcaya), María Requena (Navarra), Alicia Novo (Valladolid), Javier Segovia (Zamora), Lucía Castillo (La Rioja) y Carolina Quintanilla (Madrid)- y otro alumno de Medicina de la Universidad Autónoma de Barcelona, David Martínez-Sellés.

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