Fernando Ochoa | Propietario de la cadena de librerías Santos Ochoa

«O el comercio ofrece calidad en la atención y en la experiencia de venta o no tiene futuro»

– La apertura a 30 kilómetros de la capital, ¿es una apuesta para desembarcar pronto en las calles de Madrid? ¿Qué buscan?

– No hay una estrategia geográfica definida, nos guiamos sobre todo por las oportunidades. En un momento dado, ahora, los astros se alinean en torno a ubicación y también hemos tenido la suerte de encontrar un equipo humano adecuado, con profesionales de los libros y que comparten nuestros valores. Por todo ello damos el paso. Arrancamos con siete u ocho personas muy preparadas, con la supervisión del matrimonio que dirige las tiendas de Salamanca y que llevan ya muchísimo tiempo con nosotros.

– ¿Han preferido un centro comercial antes que la gran urbe?

– Ahora se ha dado aquí la oportunidad de empezar y estamos encantados, aunque sí nos gusta estar a pie de calle, siempre cerca de la gente.

– Ustedes parecen ajenos a la crisis del sector. El año pasado se cerraron en España el 6% de las librerías. ¿Le preocupa?

– Por supuesto que no es agradable. Nosotros hemos tenido la suerte de que hay detrás otra generación, con mis hijos y sobrinas, con la misma ilusión que tenía mi abuelo cuando comenzó. Hay relevo para seguir difundiendo cultura. Es importante.

– La Rioja, según los últimos datos oficiales de la Confederación Española de Gremios y Asociaciones de Libreros, tiene ocho librerías por cada 100.000 habitantes y solo le superan Castilla y León y Galicia, con nueve. ¿Es nuestra comunidad una buena plaza para este negocio?

– Nosotros somos de la opinión de que si la oferta de librerías es adecuada y hay una buena red de establecimientos que tengan encanto, y consideramos que en Logroño sí existe –Santos Ochoa tiene cuatro, tres en el casco urbano y una en el centro comercial Parque Rioja–, todos salimos ganando porque seguro que la población va a comprar libros. Por eso nos gusta ver que libreros también se implantan en pueblos. El sector se retroalimenta y si uno lo hace bien va a tener éxito. Creo que hay mucho futuro por delante. No compartimos aquello de que si la tarta es pequeña, va a tocar a menos. Porque nos parece simplista. La venta va a depender de las librerías y del entorno que te rodea.

– El comercio de ciudad atraviesa momentos delicados. San Antón, una de las arterias comerciales de Logroño, suma cierres y locales vacíos tal y como publicaba hace una semana Diario LA RIOJA. ¿Qué hay que hacer para revertir la situación?

– Si tuviera la varita mágica... Hay muchas circunstancias y muchos factores que influyen. Me hablas de San Antón y yo pienso que igual los alquileres que se están pagando allí tienen precios disparados y así resulta muy difícil que un negocio sea rentable y que se mantenga en el tiempo. El mercado se tiene que regular y los comerciantes tenemos que buscar las oportunidades, como la que nos ha surgido a nosotros en Torrelodones. Igual tampoco hubiera sido correcto por nuestra parte aspirar a estar en el centro de Madrid. Aunque también digo otra cosa, que los comerciantes o hacemos las cosas bien a la hora de ofrecer una buena experiencia de compra y un servicio y una atención de calidad o no tenemos futuro. Pero ni en San Antón ni en ningún otro sitio.

– Los proyectos de peatonalización siempre generan polémica. ¿Usted está a favor o en contra?

– No hay una regla exacta, ni es un sí o un no, sino un depende. Nosotros aquí estamos en calles peatonales como Calvo Sotelo, con aceras anchas como Gran Vía... Pero en otras ubicaciones también estamos a pie de calle. Yo creo que el modelo de ciudad debe incluir ambas apuestas urbanas, pero las zonas peatonales sí que deben tener cerca una buena red de aparcamientos.

– Antes decía que no tiene la varita mágica para frenar la sangría de cierres y locales vacíos, pero sí tendrá una propuesta de qué necesita Logroño para recuperar o mejorar su dinamismo comercial. ¿Cuál es?

– No es fácil hablar de políticas comerciales. Pero, por ejemplo, sí hay una cosa básica que se puede hacer y que urge. Hablando de peatonalizaciones en Logroño, es necesario acabar ya la obra del Paseo de las Cien Tiendas porque ahora mismo da una imagen muy mala de la ciudad. Y es importante que la sensación visual del entorno que rodea a un negocio acompañe, porque los comerciantes podemos tener ilusión, podemos renovar nuestras tiendas, pero si la imagen de la calle no es buena... Una persona que no conozca Logroño, si llega a El Espolón y mira hacia el Paseo de las Cien Tiendas va a haber una fila de contenedores, la calle aún en obras... Y no se va a acercar, se va a llevar una mala imagen.

– Santos Ochoa es una de las cerca de cincuenta empresas riojanas que integran el club de las centenarias. ¿Cuál es el secreto del éxito?

– Yo siempre digo que somos una empresa extraña porque no buscamos los resultados económicos a toda costa. Creemos en unos valores fundamentales como es la ilusión y la capacidad de disfrutar con lo que hacemos y también en el esfuerzo organizado. Es importante también trabajar en un ambiente de humildad, de alegría, de respeto, de responsabilidad... Así las cosas funcionan mejor y son sostenibles en el tiempo. Y los resultados acompañan porque son la consecuencia de sumar todo esto de lo que he hablado.

– Usted preside la Asociación de Empresas Centenarias de La Rioja. ¿Cómo respiran sus compañeros y, en definitiva, todo el tejido económico de la región?

– Somos empresas que, independientemente del número de trabajadores porque hay desde las que tienen cientos o incluso mil como Autobuses Jiménez a otras con pocos como Cafés El Pato o hablo también de Calzados Nuevo Milenio Victoria que tiene presencia en infinidad de países, tenemos un denominador común como es la ilusión y la actitud. Unas han podido crecer más, otras no tanto, pero creo que todos somos gente cercana, que intenta hacer bien las cosas y estos valores son los que muchas veces nos hace prosperar. No miramos solo el beneficio.

– Son emprendedores, una figura importante en una economía como la riojana. ¿Y suficientemente valorada en su opinión? ¿Cree que el emprendimiento debiera ser objeto de estudio en los colegios?

– De entrada yo creo que el sistema educativo está equivocado en infinitas cosas y debiera basarse más en los conocimientos de la vida, entre ellos los retos a los que nos podemos enfrentar como es emprender un negocio, a sabiendas de que también se puede fallar. Porque con los errores también se aprende, pero parece que ese mensaje no cala, no es común. Parece que siempre hay que buscar algo seguro.

– En este sentido, La Rioja en una década ha perdido 1.500 autónomos y ha ganado 5.000 funcionarios. ¿Sintomático?

– En parte sí. La meta de los jóvenes no puede ser únicamente sacar la plaza de funcionario. Y si es así, es porque la sociedad así se lo estamos transmitiendo. Por ello creo que se debe aprender desde pequeño cómo puede ser el mundo laboral en el futuro, porque su trabajo va a ser algo muy importante en su vida.