Un lazo entre La Rioja e Irlanda

Según ha informado el Ejecutivo regional en una nota, se trata de la primera visita oficial de David Cooney a La Rioja, tras ser nombrado embajador de Irlanda en España en septiembre de 2014, y la primera ocasión en la que el máximo representante diplomático de Irlanda visita esta comunidad autónoma.

Cooney se encuentra de viaje en La Rioja para participar en el Congreso Internacional de la Asociación Española de Estudios Irlandeses, que comienza hoy en la Universidad de La Rioja y concluirá el próximo sábado.

La cita académica reúne a los principales estudiosos en la materia tanto a nivel nacional como internacional, entre otros, figuran reconocidos escritores como Evelyn Conlon, Robert Doyle y Mónica McWilliams, una de las promotoras del Acuerdo de Viernes Santo que puso fin al conflicto armado interétnico en Irlanda del Norte.

Durante el encuentro, el presidente del Gobierno riojano ha invitado a Cooney a trasladar a sus compatriotas "las numerosas posibilidades que brinda La Rioja desde todos los puntos de vista".

Asimismo, durante la reunión se ha analizado brevemente el impacto del Brexit sobre ambas economías, dado que el Reino Unido es el segundo destino de las exportaciones irlandesas y el primer país de origen de sus importaciones.

En relación a la balanza comercial entre La Rioja e Irlanda, las cifras se decantan a favor de la comunidad autónoma, con una tasa de cobertura del 834 %.

No obstante, Irlanda no es actualmente uno de los destinos prioritarios de las ventas riojanas al exterior, a pesar de haber escalado cinco puestos el pasado ejercicio hasta colocarse en el 15.

Los productos más vendidos son bebidas y manufacturas de aluminios, destacando el apartado correspondiente a vinos de denominación de origen.

Más significativa es la relación en el ámbito formativo y de intercambios juveniles y el pasado mes de abril se abrió la convocatoria del programa de inmersión en lengua inglesa en Irlanda para el alumnado de cuarto de Secundaria de los centros públicos y concertados de La Rioja y el año pasado varios alumnos riojanos de FP realizaron sus prácticas en Irlanda gracias al programa Erasmus+.

En total, se calcula que alrededor de cerca de 60 riojanos residen en Irlanda, mientras que alrededor de una treintena de irlandeses ha fijado su residencia en La Rioja.