El AVE navarro adelanta al riojano

El eje ferroviario riojano Miranda-Logroño-Castejón y la variante de Rincón se quedan de momento sin cofinanciación europea a expensas de optar a una nueva licitación del CEF, de explorar otro tipo de recursos económicos (por ejemplo créditos a través del 'Plan Juncker' de inversiones) o de depender en exclusiva de la financiación del Ministerio de Fomento. Cabe recordar que la propia ministra Ana Pastor prometió acometer la línea riojana, aun sin apoyo financiero de Europa, para avanzar en la llegada de la alta velocidad ferroviaria antes del 2030.

El Gobierno de España incluyó el eje riojano, junto a la variante ferroviaria riojabajeña, en el paquete de proyectos que presentó a Bruselas el pasado mes de febrero. En concreto, el Ministerio solicitó 9,95 millones de euros a la UE para el corredor Miranda-Logroño-Castejón, cuyos estudios acumulan más tres años de retraso, y para la variante de Rincón de Soto, un proyecto que se remonta al 2003.

Ocho años

La mayor cuantía de la ayuda solicitada, 7,6 millones de euros, correspondía a la futura circunvalación del ferrocarril en Rincón de Soto. El Ministerio solicitó a Europa que sufragase el 20% de la inversión total (38 millones de euros) para licitar y empezar a construir la variante este mismo año. Se trata de un proyecto que lleva ocho años paralizado.

La variante se enmarca dentro del 'Corredor noroeste de alta velocidad Castejón-Logroño' (su construcción comprometerá una inversión de 320 millones de euros) que, junto a la línea Miranda de Ebro-Logroño, conforman el eje interconector entre el Cantábrico y el Mediterráneo por La Rioja. El corredor se quedó fuera de las propuestas prioritarias susceptibles de financiación formuladas ante la UE en noviembre del 2011 por el ministro de Fomento, José Blanco, que aventajó la conexión Bilbao-Sagunto o a través de Pamplona pese a que dos años antes se había responsabilizado de que esta línea y la de Logroño llegasen «en las mismas condiciones y en el mismo tiempo».

Tras una larga tramitación política, la UE se dotó de un nuevo patrón económico, 'Conectar Europa', para apoyar los ejes que no entraron en la 'red básica' pero que tienen carácter estratégico. Sin embargo, en la primera convocatoria de estas ayudas, el corredor riojano se ha quedado fuera.

El presupuesto global para finalizar el estudio informativo de Miranda (todavía pendiente de definir las alternativas y de someterse a información pública medioambiental) y la redacción de los cuatro proyectos de construcción de Castejón asciende a 4,7 millones de euros. En este sentido, el Gobierno de España solicitaba a la UE que cofinanciase el 50% de la inversión total, es decir, 2,35 millones de euros.