La VPO casi vale ya lo mismo que la vivienda libre, cuando hace una década era el 57,8% más barata

De esta forma, la horquilla que separaba el coste de ambos tipos de vivienda se ha ido estrechando hasta prácticamente igualarse. En la actualidad, un piso de cien metros cuadrados en el mercado libre (la media resultante entre nuevo y usado) sólo cuesta 8.120 euros más que uno de protección oficial, según los parámetros del informe 'Valor tasado de la vivienda' del Ministerio de Fomento. Hace diez años, sin embargo, el de VPO era unos 51.080 euros más barato: frente a los 887,3 euros que costaba un metro cuadrado del mercado protegido, el de vivienda libre ascendía a 1.398,1 euros, el 57,8% más.

La 'burbuja' inmobiliaria impulsó esta categoría de inmuebles que pretendía solucionar el problema de exclusión a la propiedad en la que se veían cientos de familias incapaces de hacer frente al precio de mercado del 'ladrillo'. El Gobierno central, las comunidades autónomas y los ayuntamientos financiaron la construcción de viviendas de protección oficial.

Debido a la crisis y a la imposibilidad de los ciudadanos de optar a la compra, las administraciones están empezando ahora a abrir las VPO al mercado de alquiler.

Retomando la estadística de Fomento, y teniendo en cuenta la evolución de los primeros trimestres desde el 2005 al 2015, el precio de la vivienda libre siguió subiendo en La Rioja hasta el año 2008, cuando marcó el máximo: 1.644,2 euros. A partir del 2009 se inició una tendencia bajista hasta tocar suelo en los primeros tres meses de este año, con 1.095,4 euros.

El comportamiento del precio de la VPO ha sido el opuesto. Como se puede comprobar en la gráfica que ilustra esta información, el precio del metro cuadrado creció hasta el 2012 (en el 2010 hubo un ligerísimo descenso) y sólo a partir del 2013 inició una caída continuada hasta quedarse en 1.014,2 euros, es decir, tan sólo 81,2 euros por debajo del coste del metro cuadrado en el mercado libre.

Comparativa autonómica

Aun así, y en términos porcentuales, La Rioja es la sexta comunidad con menor encarecimiento de la VPO tras Cantabria (3,9%), Murcia (9,7%), Galicia (11,5%), Navarra (12,8%) y Castilla-La Mancha (13,3%). Con todo, dos comunidades se desviaron de la tendencia alcista del país (20% de incremento en la media): País Vasco y Extremadura, con descensos del 1,6% y del 0,8%, respectivamente.

En cuanto al precio de la vivienda libre, La Rioja es la tercera región con mayor descenso, sólo por debajo de Castilla-La Mancha (25,2%) y Madrid (21,9%). La ratio riojana supera el promedio nacional (caída del 13,5%), una tendencia que rompieron únicamente dos comunidades: Extremadura y Galicia con una subida del 2,1% en ambos casos.