La Rioja, entre las seis comunidades con una evolución más positiva que la media del PIB per cápita

En la evolución desde el año 2000 se observa que Madrid tuvo el mayor PIB per cápita hasta 2007, cuando fue desbancada en el ranking por el País Vasco hasta 2009 -con la primera recesión la actividad manufacturera empezó a sufrir con fuerza-. No obstante, en 2010 recuperó la primera posición, en la que se ha mantenido hasta ahora. Entre el año 2000 y el 2013, la renta per cápita máxima ha aumentado un 40% -desde los 21.281 euros hasta los 29.959 euros-, mientras que la mínima ha crecido un 50,8% -de 9.965 euros a 15.026-, lo que demuestra el efecto de las políticas de cohesión.

País Vasco continúa siendo la comunidad autónoma con un mayor nivel de PIB per cápita, 29.959 euros, que supera en un 34,5% la media española. Le siguen Madrid y Navarra, con 28.915 euros y 28.358 euros, respectivamente, y Cataluña, con 26.666 euros. En el extremo opuesto se sitúa Extremadura, con una renta por habitante de 15.026 euros, un 67,4% inferior al promedio, la ciudad autónoma de Melilla, con 16.426 euros y Andalucía, con 16.666 euros.

En términos de tasa de variación anual, únicamente seis comunidades autónomas muestran una evolución de su PIB per cápita más positiva que la media española: Cataluña, Castilla-La Mancha, La Rioja, Galicia, la Comunidad Valenciana y Madrid, mientras que las mayores caídas las registran Melilla, Asturias, Murcia, Extremadura y Cantabria.

Menos fondos europeos

Ante la reducción de los fondos comunitarios destinados a España, que han sido la principal fuente de recursos para promover el desarrollo de las regiones menos favorecidas, el Consejo Económico y Social reclama en su Memoria anual que se compense con mayores esfuerzos a nivel nacional aunque admite la dificultad de generar recursos públicos adicionales para el desarrollo regional en un contexto de reducción del déficit público y de incipiente recuperación económica.

Sólo Extremadura está dentro del grupo de regiones menos desarrolladas de la UE -que son las que no llegan al 75% de la media comunitaria y son las beneficiarias de los fondos-, pero la crisis económica ha provocado un deterioro continuado de la posición relativa de las regiones españolas respecto del promedio de la Unión Europea, en paridad de poder adquisitivo por habitante, que ha truncado el proceso de convergencia alcanzado durante la última etapa expansiva.

Por ello, el CES advierte de que habría comunidades autónomas cuyo PIB per cápita se está aproximando al 75% de la media comunitaria, e incluso se sitúan ya por debajo, como es el caso de Andalucía, aunque en la nueva política de cohesión dejan de ser consideradas como regiones menos desarrolladas y, en consecuencia, ven reducidas sus asignaciones financieras.

Además, no hay que olvidar que las ayudas de la política de cohesión requieren de cofinanciación, con fondos públicos o privados. Las evaluaciones realizadas por la Comisión Europea muestran un retraso en el ritmo de ejecución de los programas en España debido a la menor demanda de ayudas por parte del tejido empresarial, la menor capacidad de las administraciones para aplicar los fondos por la falta de sus propios recursos y la menor inversión pública, que está dando lugar a aplazamientos e incluso a la cancelación de algunos proyectos.