La Dama herida

En un discurso solemne desde el Palacio del Elíseo, con el rostro grave, el presidente Emmanuel Macron se comprometió anoche a reconstruir la catedral «en los próximos cinco años» y aseguró que se levantará «aún más hermosa». El mandatario, que tenía previsto anunciar la misma noche del incendio las nuevas medidas con las que quiere poner fin a la crisis de los chalecos amarillos, dijo que ahora no es el momento de la política. «Somos un pueblo de constructores y tenemos mucho que reconstruir -afirmó-. Depende de nosotros convertir este desastre en una oportunidad para unirnos, habiendo reflexionado profundamente sobre lo que hemos sido y lo que tenemos que ser, y llegar a ser mejores de lo que somos. Tenemos que encontrar el hilo conductor de nuestro proyecto nacional».

Después de doce horas de lucha sin cuartel y contra el reloj, los bomberos conseguían apagar completamente el incendio del templo a las diez de la mañana. Un fuego desencadenado, según apuntan todos los indicios, por un accidente durante las obras de restauración de su tejado. La estructura de madera que sujetaba la cubierta, conocida popularmente como 'el bosque' por sus cientos de vigas centenarias y que data del siglo XIII, fue arrasada por las llamas. La voracidad del fuego, que provocó la caída de la aguja de 96 metros, obra maestra de Viollet-le-Duc, ha debilitado la estructura del edificio.

Después de un primer balance de daños, el secretario de Estado de Interior, Laurent Nuñez, aseguró ayer que, en principio, parecía sólida, pero que se habían detectado varios puntos vulnerables, sobre todo en la bóveda -las imágenes del interior del templo mostraban un enorme agujero en el lugar donde se encontraba la aguja-, y en el piñón o hastial norte del transepto, la parte superior triangular del crucero.

Sobre el terreno, la principal preocupación es reforzar estos puntos y asegurar el interior de la catedral, un trabajo que se va a prolongar durante al menos dos días. Solo entonces los bomberos, acompañados por personal del Ministerio de Cultura, podrán empezar a evacuar las obras de arte que no pudieron poner a salvo de la quema la noche de lunes.

Lejos de las cenizas y los escombros, la maquinaria ya se había puesto en marcha ayer para que la joya del arte gótico vuelva a lucir en todo su esplendor. Por la mañana, en el palacio de Matignon, sede de la Jefatura del Gobierno, una reunión de ministros encabezada por el jefe del Ejecutivo, Édouard Philippe, centraba sus esfuerzos en preparar «un plan de reconstrucción». Una rehabilitación que los especialistas, menos optimistas que Macron, calculan que exigirá entre diez y quince años, y que será muy costosa. Antes del incendio, ya se estimaba que se necesitarían, como mínimo, 150 millones de euros para subsanar las carencias del edificio. La factura se disparará.

El Ayuntamiento de París, encabezado por la alcaldesa Anne Hidalgo, desbloqueó ayer 50 millones para arrancar los trabajos y propuso celebrar una «conferencia internacional de donantes». Otros 10 millones vendrán de la región de Ile-de-France, en la que se encuentra la capital. Y la Casa de la Moneda volverá a reeditar una medalla dedicada en 2013 a Notre Dame, cuyos beneficios irán destinados a su reconstrucción. Antonio Tajani, presidente del Parlamento Europeo, emplazó a los eurodiputados a donar su sueldo del día para la causa; una recaudación en torno a 220.000 euros. «Debemos estar con los franceses para ayudarles a curar una herida que va a llevar mucho tiempo sanar», argumentó. Pero el grueso de las aportaciones económicas, por ahora, procede de bolsillos privados, de las grandes fortunas galas, que ya han comprometido varios cientos de millones.

«Francia está mejor preparada que otros países en los que se han producido catástrofes», aseguraba el subdirector general de Cultura de la Unesco, Ernesto Ottone. Es pronto para hacer una estimación del importe de los destrozos causados por el incendio o para saber cuánto durará finalmente la restauración. Pero los inventarios sobre las obras que albergaba la seo y los archivos de sus 800 años de historia estaban actualizados, según el funcionario, por lo que las primeras fases de reconstrucción serán rápidas.

El fiscal de París, Rémy Heitz, aclaraba mientras las dudas sobre los orígenes del siniestro. Avanzó que nada hace pensar que pueda tratarse de un incendio provocado y que la pista que sigue el medio centenar de investigadores que trabajan en el caso es la accidental. La Policía ya ha comenzado a interrogar a los obreros y empleados de las empresas que trabajaban en las reparaciones de la catedral para intentar dilucidar qué pudo provocar el fuego.

La principal firma encargada de las obras, Les Bras Frères, cuenta con una enorme experiencia en el campo de la restauración, y suyas son las obras de remodelación de las catedrales de Estrasburgo, Poitiers, Verdun y Amiens. El arquitecto que dirigía los trabajos sostuvo ayer que se habían respetado todas las normas de seguridad y que, cuando se declararon las llamas, ninguno de los obreros se encontraba en los andamios o el tejado del edificio.

El tejado ha desaparecido, la aguja de Notre Dame, uno de los símbolos de París, ya no existe, los destrozos en el interior del templo son cuantiosos, pero gran parte de las obras de arte y reliquias que albergaba la catedral, de valor incalculable para el cristianismo -como la corona de espinas de Jesucristo y la túnica de San Luis- han sido salvadas. Una cadena humana compuesta por bomberos, ayudados por técnicos de Cultura, agentes de seguridad y del Arzobispado consiguieron rescatar muchas de ellas, dijo la alcaldesa de París. Trabajaron en horribles condiciones. El interior del templo era una espesa nube de humo sin apenas visibilidad y del techo caían, relató el jefe de bomberos, a cargo de las tareas de extinción, brasas y plomo derretido. El riesgo de derrumbe aumentaba la peligrosidad.

Muchas de esas obras, incluido el tesoro de la catedral, con joyas de orfebrería de gran valor, han sido almacenadas en el Ayuntamiento parisino, a unos pocos cientos de metros de Notre Dame. Sin embargo, el órgano, así como algunos de los cuadros más grandes que no pudieron ser evacuados por los bomberos, se han visto afectados por la catástrofe, principalmente por los efectos del agua y el humo. El ministro de Cultura, Frank Riester, anunció que esas obras serán descolgadas posiblemente el viernes y transportadas hasta el Museo del Louvre para su restauración. Los principales rosetones de Notre Dame «no parece que hayan sufrido destrozos catastróficos», agregó.