Una sucesión de bombardeos entre EE UU y Siria deja quince fallecidos

Washington ya había tomado represalias horas antes, de madrugada, contra los milicianos proiraníes por su acción contra una de sus infraestructuras cerca de Hasakah, donde un contratista estadounidense murió. El ejército norteamericano respondió con un ataque aéreo de precisión a instalaciones usadas por grupos aliados a la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán. Como resultado, catorce personas perdieron la vida, entre ellos nueve sirios, según el Observatorio de Derechos Humanos de ese país. Seis de las víctimas fallecieron tras la explosión de un depósito de armas en la ciudad de Deir Ezzor y el resto en atentados cerca de Mayadin y en Al Bukamal.

En el ataque contra Estados Unidos que originó esta cadena de bombardeos, y que tuvo lugar en la noche del jueves, un empleado externo al ejército norteamericano falleció y otro quedó herido, al igual que cinco soldados. El Pentágono informó de que un dron de supuesta fabricación iraní había impactado contra una base castrense instalada para combatir al grupo yihadista Estado Islámico (EI). Dos de los militares fueron atendidos en el lugar y los demás, trasladados a centros médicos en Irak, declaró el secretario de Defensa de EE UU, Lloyd Austin, a través de un comunicado.

Washington autorizó la operación en respuesta al lanzamiento del vehículo no tripulado siguiendo instrucciones del presidente Joe Biden, explicó el funcionario. «Tomaremos todas las medidas necesarias para defender a nuestros conciudadanos y responderemos siempre en el momento y lugar de nuestra elección», enfatizó.

El Pentágono calificó la medida como «proporcionada y deliberada» para reducir el riesgo de escalada y minimizar las bajas. «Los golpes de precisión serían para proteger y defender al personal estadounidense», indicó Austin. Durante el mandato de Biden han sido ya cuatro las operaciones militares en territorio sirio por el mismo motivo. En 2022, el presidente autorizó tres asaltos, también en represalia, por el lanzamiento de vehículos no tripulados contra sus bases militares antiyihadistas. Ninguno se saldó con víctimas mortales.

Cerca de un millar de soldados y contratistas estadounidenses permanecen en Siria para prevenir el resurgimiento del grupo Estado Islámico. La coalición que combate los disidentes del EI suele ser blanco de bombardeos y el lanzamiento de misiles en la región es habitual por parte de milicias proiraníes que apoyan a Damasco. Los rebeldes dominan gran parte del territorio cercano a la frontera con Irak, una zona importante para el paso de armas.

Las tropas norteamericanas apoyan también a las Fuerzas Democráticas Sirias, el ejército de facto de los kurdos en la región, que encabezó la batalla contra el EI para sacarlo de los últimos territorios que controlaba en Siria en 2019. Irán, aliado del régimen del presidente Bashar al Asad, afirma haber desplegado militares en el país por invitación de Damasco y sólo en calidad de asesores. La coalición internacional dirigida por Estados Unidos ha respondido con varios ataques y, aunque Israel también lo ha hecho, rara vez los reivindica.