Von der Leyen apoya una misión naval europea que frene la inmigración en el Mediterráneo

«La inmigración irregular es un desafío europeo y necesita una respuesta europea. Estamos juntos en esto», dijo la 'número uno' de la CE, abogando por la puesta en marcha de «acciones concretas» basadas en la «solidaridad y unidad» entre los Veintisiete. «Italia puede contar con la Unión Europea» , se atrevió incluso a decir en italiano.

Más allá de las habituales promesas de impulsar la cooperación con los países de origen y de tránsito, el tono duro contra las redes de traficantes de seres humanos y el compromiso de fomentar las vías legales para emigrar a Europa, aunque sin aclarar los aspectos concretos, llamó la atención el apoyo de Von der Leyen a la propuesta de Meloni para atajar este problema. Se trata de poner en marcha una misión naval europea que impida que lleguen a las costas italianas las embarcaciones cargadas con migrantes desde el norte de África. Sería una reedición de la operación 'Sofía', iniciada en 2015 pero clausurada cuatro años después por ejercer supuestamente un 'efecto llamada' para los migrantes. «Apoyo la posibilidad de comenzar nuevas misiones en el Mediterráneo», dijo la presidenta de la Comisión Europea.

Meloni señaló que este eventual despliegue debería «partir« de la experiencia de Sofía, pero de manera que la presencia en el mar de los barcos, en coordinación con las autoridades de los países norteafricanos, sirva como factor disuasorio y no de llamada. «Es el único modo serio de afrontar este tema», destacó la jefa del Ejecutivo de Roma, que abogó por «acelerar la implementación» del acuerdo europeo con Túnez e incluso abrió la posibilidad de que Bruselas financie parte de sus Presupuestos. Von der Leyen consideró que si la experiencia con Túnez finalmente resulta positiva podría replicarse con otras naciones de tránsito para los migrantes.

Estas cuestiones serán presentadas por Meloni en el próximo Consejo Europeo, convocado en octubre. Además, en el Consejo de Ministros que el Gobierno italiano celebra este lunes se aprobarán normas para alargar al máximo el tiempo de permanencia de los inmigrantes irregulares en los centros de acogida, de manera que pueda garantizarse su repatriación hacia sus naciones de origen. Para ello Meloni encargó al Ministerio de Defensa que organice una red de albergues por todo el país.

En lo que llevamos de año han desembarcado de manera irregular en Italia más de 127.000 personas, el doble que en el mismo período de 2022. El aumento se explica en buena parte por la grave crisis económica, política y social que sufre Túnez, lo que ha facilitado que los migrantes subsaharianos se embarquen desde sus costas hacia Europa. Los tunecinos constituyen además el tercer grupo nacional más habitual entre los inmigrantes que llegan a Italia tras cruzar el Canal de Sicilia. Este aumento ha provocado que Meloni reciba críticas por su gestión migratoria incluso de la Liga, uno de los partidos de la coalición conservadora que sostiene al Ejecutivo de Roma.