Starmer prepara el deshielo de las relaciones entre el Reino Unido y la UE

El encuentro en Berlín era un paso más de los dos dignatarios hacia la firma de un tratado bilateral que se espera para principio de 2025. El objetivo del líder británico es establecer una colaboración más estrecha en cuestiones de defensa y seguridad, reforzar los vínculos económicos y favorecer los intercambios de jóvenes para estudiar o trabajar, y también las giras de grupos artísticos.

Los tres países han actuado juntos en la esfera internacional este mismo mes, publicando una declaración conjunta sobre la situación en Oriente Medio, en la que sus líderes apoyaban las gestiones para lograr un alto el fuego y la liberación de cautivos en Gaza, y demandaban «a Irán y sus aliados» que no contribuyan a una mayor escalada de violencia.

La cooperación de defensa con Alemania aspira por el momento a la coordinación del abastecimiento de armamento y la interoperatividad. Starmer se entrevistó con el consejero delegado de Rheinmetall, la mayor empresa germana de armamentos, y en París desayunó con el de la multinacional francesa Thales, que tiene un área de producción para defensa de gran dimensión.

La relación bilateral en defensa entre el Reino Unido y Francia es muy estrecha, con una colaboración creciente en la persecución de los botes de inmigrantes. Pero la participación británica en el plan comunitario de la Coordinación Estructural Permanente, Pesco, para facilitar el movimiento de tropas en territorio de la UE, está bloqueada por la falta de acuerdo sobre Gibraltar.

Los planes laboristas para mejorar el Acuerdo de Comercio y Cooperación, que selló la marcha británica de la Unión Europea el 1 de febrero de 2020, también están limitados. Starmer confirmó en Berlín que su Gobierno no tiene intención de impulsar un regreso al mercado común o la unión aduanera, y que la movilidad de jóvenes no puede equivaler al libre movimiento de personas anterior al Brexit.

Intentos de llegar a acuerdos bilaterales para facilitar la movilidad han sido detenidos en el pasado por la Comisión Europea, que quiere retener la gestión colectiva de los acuerdos con el Reino Unido. Y los últimos indicios sobre la actitud de una Comisión que está en proceso de remodelación no favorecen la exploración de más de colaboraciones.

Una delegación encabezada por Nick Thomas-Symonds, responsable en el Ministerio del Gabinete de la negociación con la UE, expuso en Bruselas las ideas del 'reset' pocos días después de la victoria electoral y recibió como respuesta, informó el 'Financial Times', una lista de ocho demandas para que Londres corrija incumplimientos de acuerdos, como el sistema de controles aduaneros en Irlanda del Norte.

La idea de una modificación del Tratado de Comercio y Cooperación le parece desacertada a Luigi Scazzieri, del Centro para la Reforma Europea. Aconseja un avance escalonado y la firma final de una declaración conjunta sobre defensa y seguridad. Abriría la puerta a una mesa de diálogo estructurado que Londres desea también sobre energía y comercio. Bruselas se habría mostrado reacia.

En abril el Gobierno conservador estableció finalmente controles aduaneros a las importaciones de animales y plantas, que han perjudicado a agentes de aduanas e importadores. Se quejan de la deficiente infraestructura y de los costes. Y quieren lo que los laboristas han prometido, un pacto veterinario que reduzca o elimine la necesidad de controles. Las negociaciones comenzarán al principio de 2025.