El recrudecimiento de la violencia ultra desafía a Starmer

Las protestas, que este domingo volvieron a repetirse bajo el lema 'Enough is enough' (Ya es suficiente) y con banderas inglesas, son ya las peores en el Reino Unido en los últimos trece años. El sábado las calles de Liverpool, Hull, Leeds y la capital norirlandesa, Belfast, fueron escenario de batallas campales. Los enfrentamientos resultaron especialmente graves este domingo en Rotherham, donde un grupo de alborotadores asaltó el hotel Holiday Inn Express por albergar presuntamente a solicitantes de asilo. Los exaltados rompieron las ventanas del edificio, prendieron fuego a enseres en una de las fachadas y lanzaron sillas a los agentes, diez de los cuales resultaron lesionados.

Al grito de «detengan la invasión» y «alojen primero a nuestros sin techo», los colectivos ultra también rodearon este domingo el hotel Potters International, en Aldershot mientras se producían contramanifestaciones en Rotherham y Lancaster que hacían temer nuevos choques.

Las protestas, que comenzaron el martes tras difundir 'influencers' ultraderechistas rumores en las redes sociales sobre la nacionalidad y religión del presunto agresor de Southport -que era en realidad un adolescente de 17 años nacido en el Reino Unido-, degeneraron también el sábado en Liverpool. Tiendas y negocios fueron saqueados, una biblioteca «recientemente renovada» se convirtió en pasto de las llamas y varios agentes resultaron heridos, según denunció el alcalde de la región, Steve Rotheram.

En Irlanda del Norte, tres agentes sufrieron lesiones en otra noche convulsa en la que una cafetería y un supermercado en el sur de Belfast quedaron gravemente dañados por el fuego al término de una manifestación contra la inmigración. Varios coches también fueron quemados. Entretanto, en la ciudad de Middlesbrough (noreste), cientos de ultras se enfrentaron a antidisturbios, algunos arrojando ladrillos, latas y ollas.

«Les aseguro que se arrepentirán de haber participado en este desorden», aseguró este domingo Starmer en una breve rueda de prensa en Londres, en la que quiso dejar claro que su Gobierno hará «todo lo necesario para llevar a estos matones ante la justicia». La alocución se produjo tras celebrar el sábado una reunión de emergencia con sus principales ministros. A su término advirtió que aplicará «todas las medidas necesarias para mantener las calles seguras».

El intento del 'premier' de convencer al país sobre su capacidad de frenar la violencia no es baladí ya que en la pasada campaña los conservadores acusaron a los laboristas de ser laxos en seguridad e inmigración. Aunque las condenas a los altercados son unánimes, empiezan a surgir críticas al Ejecutivo. «En las últimas dos semanas, bajo los laboristas, hemos tenido ataques con cuchillo contra personas inocentes, peleas callejeras con machetes, disturbios y violencia en manifestaciones», afirmó en X la exministra del Interior, Priti Patel, candidata a sustituir a Rishi Sunak al frente del Partido Conservador.

El Ministerio del Interior británico anunció este domingo, paralelamente, una ayuda equivalente a 34,5 millones de euros para reforzar la seguridad de las mezquitas tras los ataques sufridos en Inglaterra e Irlanda del Norte. El clima de odio que ha propagado el crimen de Southport no se veía desde 2011, tras la muerte de un joven mestizo, Mark Duggan, asesinado por la Policía en el norte de Londres.