Letonia se convierte en el primer país europeo con un presidente homosexual

El candidato del partido gobernante Nueva Unidad, de 49 años, lleva más de una década en la diplomacia letona. Ganó popularidad por su fehaciente condena al Kremlin por invadir Ucrania. Rinkevics, que fue secretario de Estado en el Ministerio de Defensa y periodista de Radio Letonia en la década de 1990, tomará posesión de su cargo el 8 de julio para suceder a Egils Levits, quien también es contrario a Moscú.

La guerra de Ucrania fracturó la política nacional letona. El principal rival de Rinkevics, el empresario Uldis Pilens, obtuvo veinticinco votos y la formación populista Por la Estabilidad, que está asociada con la minoría de habla rusa del país, votó en contra de ambos finalistas.

El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, felicitó al ganador por su nombramiento y lo describió como un «verdadero amigo de Ucrania». Letonia y Estonia son los países que más ayuda militar han proporcionado al territorio invadido. Pese a compartir frontera con Rusia y Bielorrusia, el Gobierno de Riga se ha volcado a favor de Ucrania desde el comienzo de la contienda. «No habrá sorpresas, ni cambios en el apoyo letón y su respaldo a la UE y la OTAN», señaló Rinkevics, quien ya lideró el equipo de trabajo para que el país del Báltico se adhiriera a la Alianza Transatlántica en 2004.

El conflicto armado ha reavivado la disputa entre los fieles de la extinta Unión Soviética y los independentistas. El país con 1,9 millones de habitantes, donde casi un tercio de los residentes habla ruso, presentó varios planes para vetar la influencia de Moscú, entre ellos suspender canales rusos y cambiar toda la educación al letón. La minoría de origen étnico ruso ha condenado el azote contra la nación vecina.

La designación del nuevo presidente se produjo justo el día en que empezaron las celebraciones del Orgullo en la capital. Rinkevics anunció en 2014 en sus redes sociales que es gay. Entonces, prometió luchar por una legislación para el matrimonio entre personas del mismo sexo. En Letonia está prohibido constitucionalmente desde 2006.

Durante más de una década, el Parlamento ha rechazado numerosas veces las iniciativas ciudadanas que piden regular las relaciones homosexuales y las familias homoparentales. Históricamente, las naciones bálticas han sido las menos tolerantes con el colectivo LGTBI. Sus miembros han denunciado ser víctimas de agresiones y amenazas desde hace varios años.

El exeurodiputado prorruso del Parlamento europeo Andrejs Mamikins arremetió contra el nombramiento de Rinkevics y escribió en Twitter: «Hoy la impiedad ganó las elecciones presidenciales en Letonia. Vergüenza y miseria. Cambia la letra del himno a 'donde cantan los gais letones'. Dios no bendecirá más al país». Sus declaraciones fueron rechazadas por el Gobierno y la Policía le abrió una investigación por promover el odio y la enemistad étnica, racial o religiosa y por la profanación de los símbolos nacionales.