Los republicanos imponen restricciones radicales en el sistema electoral de Texas

A la postre supone un endureciendo de las ya estrictas reglas de votación y, según denuncian los demócratas, constituye «un descarado intento de privar de sus derechos a las minorías –especialmente para los jóvenes, los afroamericanos y otros grupos étnicos, y las personas con discapacidades–. La nueva legislación agrega a Texas –una de las regiones estadounidenses de más rápido crecimiento y por tanto con mayor trascendencia electoral— a otros dieciocho territorios que desde enero ha apuntalado la teoría de Trump sobre un robo electoral al promulgar normativas cada vez más encorsetadas.

La ley prohíbe, por ejemplo, emitir el voto desde el automóvil, como se hizo en 2020 por la pandemia del coronavirus, y establece muchas otras limitaciones en cuanto al horario y el voto por correo, una fórmula que los republicanos siempre han denostado. Además, los observadores electorales –los voluntarios desplegados por los dos partidos durante la votación y el recuento– contarán con mayor poder para anular los sufragios de algunos votantes de origen foráneo que no respondan a preguntas que acrediten su condición de perfectos 'americanos'. Además, la legislación modificada convierte en un delito comparable al robo de un vehículo que un funcionario electoral rechace a un observador designado.

La ley –ampliamente criticada por las organizaciones de derechos civiles– también impide que los condados envíen formularios de voto por correo no solicitados, incluyendo a aquellos electores con más de 65 años y que, por lo tanto, hasta ahora obtenían automáticamente el derecho a ejercer su derecho al sufragio por vía postal. También establece nuevos límites para quienes ayudan a los votantes –incluyendo a los que tienen discapacidades— a acudir a las urnas.

Los demócratas intentaron boicotear la mayoría republicana hasta el último momento. Los legisladores de Biden incluso se habían ausentado del estado durante semanas para evitar que la Cámara tuviera el quórum necesario para votar el proyecto de ley. Esto obligó al gobernador, Greg Abbott, a convocar dos sesiones especiales para abordar lo que denominó «integridad electoral». «Se solidificará la confianza en el resultado de nuestras elecciones al hacer que sea más fácil votar y más difícil hacer trampas», dijo después de la aprobación final del proyecto de ley. Para conseguir su objetivo, Abbott llegó a vetar los cheques de los sueldos de miles de empleados públicos que en su opinión obstaculizaron la tramitación.

El gobernador fue respondido de inmediato por el jefe de la minoría demócrata de Texas, Garnet Coleman, «Las razones emocionales para no votar a favor es que crea dificultades para las personas debido al color de su piel y su origen étnico, y yo soy parte de esa clase de personas», señaló. «Nací en segregación, pero creía que habíamos progresado, y, de repente, aparece una nueva ley que nos hace retroceder».

La mayoría republicana en el Capitolio de Texas pretende rediseñar ahora los distritos electorales, lo que podría asegurar su ventaja en las urnas durante la próxima década.