Haley y Ramaswamy, los dos hindúes que se enfrentarán a Trump en la carrera hacia la Casa Blanca

Nunca habían coincidido dos hijos de inmigrantes indios en la lucha por la presidencia de Estados Unidos. Como mucho, años atrás, se había presentado uno. El primero, Bobby Jindal, lo hizo en 2016. Pero desde entonces, y sobre todo en la última década, su peso en la política norteamericana ha ido a más. En 2013 había menos de una decena en las legislaturas estatales –los órganos del poder legislativo en los diferentes estados– y en la actualidad se acercan al medio centenar. Y está comprobado que la representación genera más representación. Haley, por ejemplo, ejerció durante siete años como gobernadora de Carolina del Sur y fue embajadora ante Naciones Unidas. En su reciente puesta de largo como candidata presumió de orígenes: «Ni negra, ni blanca, yo era diferente». Y la única mujer, además, que parece que le disputará la silla a Trump.

Los padres de esta exmiembro del equipo del anterior presidente, nacida en 1972 como Nimrata Nikki Randhawa en Bamberg (Carolina del Sur), levantaron una exitosa boutique en su país de acogida. Ella era una cría cuando comenzó a echarles una mano con las cuentas. Los números no se le daban nada mal y se graduó en Ciencias de la Contabilidad por la Universidad de Clemson. Como su familia, hace unos años, los indios estadounidenses estaban más preocupados por asentarse en su nuevo hogar y prosperar que por la política. Pero, cuando han decidido poner sus ideas sobre la mesa, su ascenso en la esfera pública ha pegado un considerable acelerón ayudado, sobre todo, por la riqueza cosechada y el alto nivel educativo que suele acompañar a este colectivo. Basta con mirar al número 10 de Downing Street, donde duerme Rishi Sunak desde el pasado octubre.

El otro candidato que por ahora ha plantado cara a Trump en la carrera republicana hacia Washington, Ramaswamy, retrata bien ese éxito de la población hindú en EE UU. Sus padres llegaron a Ohio poco antes de que él naciera. Y hoy, con 37 años, sólo dos por encima de la edad legal para ser presidenciable, se presenta como inversor en el campo de la biotecnología, empresario multimillonario y autor de varios libros –'Woke, Inc', 'Nation of victims' y el próximo saldrá en abril– convencido de que el capitalismo es el mejor sistema para evitar las castas. La meritocracia es uno de los mantras de este fanático del tenis. Los ciudadanos con sus mismas raíces han subido escalones hasta hacerse hueco en el competitivo sector tecnológico, donde ocupan la cúspide de numerosas firmas asentadas en Silicon Valley. Uno de los primeros en llegar fue Satya Nadella, CEO de Microsoft desde 2014, pero también hay hindúes en lo más alto de IBM, Adobe, Vimeo... Y el 16% de las 'start ups' está en manos de este grupo de población.

Los norteamericanos se han familiarizado con rostros de rasgos indios en el trabajo pero también en las aulas, la televisión... e incluso Hollywood está fascinado con figuras como la de Priyanka Chopra, nacida en Jamshedpur, al este de India. La candidata Haley, una hija de migrantes partidaria de regular la inmigración, ya ha advertido de que es la hora de una nueva generación de líderes, consciente de que ella misma rompe por los cuatro costados con esa etiqueta de hombres blancos, ricos y viejos que carga el Partido Republicano. El foco, eso sí, lo ha puesto en la edad hasta el punto de plantear que se pidan pruebas de capacidad mental a todos los políticos que pasen de los 75 años. Ni Trump (hará 77 en junio), ni Biden (tiene 80) se librarían del examen.

Ramaswamy es un 'millennial', abrumadoramente joven para un cargo que acostumbra a peinar canas –Kennedy, por ejemplo, tenía 43 cuando se puso el traje de presidente–, pero ha preferido centrar su discurso en la «crisis de identidad nacional» que a su juicio arrastra el país. «La fe, el patriotismo y el trabajo duro están en declive», aseguró hace unos días este millonario que mira con mucho recelo a movimientos, como la lucha contra el cambio climático, que promueven la inversión socialmente responsable en las empresas.

Las coincidencias de ambos candidatos, más allá de su ascendencia y la militancia republicana, se reducen a que ambos están casados y tienen dos hijos. Pero los dos se han lanzado con todo a una campaña política a la que aún le faltan varios presidenciables por saltar al ruedo, como el gobernador de Florida Ron DeSantis. Saben que, de hacerse con el puesto de cara a los comicios de 2024, lo tendrán difícil para ganarse al votante con raíces hindúes. Casi tres cuartas partes de ellos (74%) dieron su papeleta a Biden en la última cita con las urnas. Eso sí, una encuesta realizada ese mismo año les daba esperanzas: el 60% estaba dispuesto a votar a un indio estadounidense aunque fuera de otro partido.