El huracán 'Idalia' causa al menos dos muertos y graves inundaciones en Florida

Reforzado por las cálidas aguas del golfo de México, el huracán desató ráfagas de vientos huracanados extremadamente destructivos, así como tormentas torrenciales que causaron inundaciones costeras a lo largo de la costa de Florida. Como consecuencia de las precipitaciones, dos hombres han muerto en dos accidentes de carretera separados, según ha informado el sargento de la Patrulla de Caminos de Florida (FHP), Steve Gaskins, tal y como ha recogido la cadena CNN.

Los fuertes vientos hicieron volar por todas partes escombros y objetos de metal de considerable volumen, al tiempo que causaron la caída de árboles que derribaron líneas eléctricas dejando a más de 230.000 usuarios sin electricidad. En otras localidades, como el Condado de Hernando, las autoridades cortaron el suministro como medida de protección a los residentes.

Los vientos no fueron la única amenaza. Los niveles de agua a lo largo de la costa del golfo de Florida se mantuvieron en máximos históricos después de una subida de varios metros de marejada ciclónica. Se espera más oleaje peligroso a lo largo de la costa atlántica a medida que el huracán se desplace el jueves en dirección norte hacia a Savannah en Georgia, Charleston en Carolina del Sur y Wilmington en Carolina del Norte.

A pesar de su peligrosidad, con un pronóstico que apuntaba a alcanzar categoría 4, el huracán se debilitó pronto a categoría 1 a medida que se desplazaba tierra adentro a través del norte de Florida y el sur de Georgia, donde las fuertes lluvias azotaban incesantemente un área de unos 400 kilómetros. Las autoridades siguen emitiendo alertas sobre el peligro de tornados y de marejadas ciclónicas «catastróficas» a lo largo de la costa, así como de vientos «dañinos» tierra adentro sobre el norte de Florida.

Millones de residentes habían dejado sus casas y se habían refugiado como medida de precaución. Este miércoles cerca de 4.500 vecinos de Florida permanecían alojados en refugios de la Cruz Roja, algunos abarrotados como el de Largo, al norte de San Petersburgo, con 442 personas. La agencia de emergencias FEMA y el gobernador Ron DeSantis, así como la Casa Blanca, dijeron estar preparados para empezar el rescate en cuanto las condiciones del terreno lo permitan.