Del Watergate a Snowden

En las elecciones presidenciales de 1972 la victoria electoral de Nixon ante el demócrata McGovern había sido arrolladora. Su popularidad alcanzaba por aquel entonces cotas máximas. Todo parecía rodado en su segundo mandato presidencial tras haber superado un gran incremento del déficit público y una inflación preocupante en 1971.

Incluso la delicada cuestión de la Guerra de Vietnam, un gran dolor de cabeza para el californiano, heredado desde la administración Eisenhower, parecía mitigarse mediante la retirada progresiva de las tropas estadounidenses del conflicto, apoyando con dinero y armas al régimen de Saigón y reservándose el derecho a intervenir en la guerra si así lo estimaba oportuno.

Sin embargo, todo cambiaría para Nixon en junio del 72. Frank Willis, guardia de seguridad del complejo de oficinas Watergate, sede del Comité Nacional del Partido Demócrata en Washington, advertía sobre la entrada de cinco individuos en el edificio violando los controles de seguridad. Los cinco asaltantes resultaron ser miembros de la Operación 40 de la CIA, cuyo líder era James McCord, director de seguridad del 'Comité para la reelección de Nixon'. El escándalo estaba servido y la ayuda anónima de William Mark Felt, el enigmático 'Garganta Profunda', impulsó una marea que Nixon nunca pudo detener. Resulta curioso establecer la semejanza entre Felt y Snowden. Los años pasan pero hay historias que parecen repetirse cíclicamente.

Tras dos años tratando de suavizar la incontrolable polémica, el 27 de julio de 1974 el presidente Nixon fue acusado de obstrucción a la justicia y dos días después se aprobó otra acusación por abuso de poder y desacato al Congreso. El terreno ya estaba despejado para que el Senado de los Estados Unidos pidiese su destitución del mando presidencial. La situación era insostenible y la inevitable dimisión llegaba mediante un mensaje televisado en la tarde del 8 de agosto. La vida política de Richard Nixon tocaba a su fin, el escándalo Watergate la había pulverizado. Cuarenta años después parece que el 'Estado de vigilancia' continúa en Estados Unidos.