China juega a dos bandas, pero es la clave del conflicto

De momento, la postura oficial del Gobierno se resume en cinco puntos: respeto a la soberanía de Ucrania; crítica a la 'mentalidad de Guerra Fría' que ha llevado a la OTAN a acercarse a Rusia; exigencia de contención a todas las partes para preservar vidas; apuesta por la vía diplomática para buscar una solución; y el otorgamiento de un papel crucial al Consejo de Seguridad de la ONU, en el que Rusia tiene un poder de veto que utilizó al inicio de la invasión para evitar la condena de sus acciones militares. A esos puntos, expresados por el ministro de Exteriores, Wang Yi, China ha sumado la denuncia de las sanciones económicas contra Moscú.

Lo que no está claro es cuánto tiempo podrá mantener esta indefinición, porque el gigante asiático se ve como el colchón económico de Rusia frente a las sanciones impuestas por los poderes occidentales tradicionales. A pesar de lo aventurado que es analizar una situación tan volátil, los expertos coinciden en que China podría ser un destino alternativo para los productos energéticos rusos, como el gas natural del que depende Europa, y que su sistema bancario alternativo al Swift -el CIPS- podría servir a las entidades financieras rusas para continuar comerciando en el mercado internacional.

Pero esos cambios no se llevan a cabo de la noche a la mañana. Por un lado, la infraestructura gasística de Rusia a China no está tan desarrollada como la que va a Europa -el NordStream-. Y, aunque el pasado día 4 Moscú y Pekín cerraron un acuerdo para que la primera suministre anualmente 10.000 millones de metros cúbicos de gas a la segunda durante las próximas tres décadas, los planes para el nuevo gasoducto necesario para alcanzar ese volumen son a dos o tres años. Por otro lado, la alternativa rusa al Swift -el SPFS- apenas aglutina a una veintena de bancos extranjeros. En el CIPS sí que participan unas 1.200 entidades de cien países, pero todavía está en su infancia y utiliza el mecanismo de seguridad internacional para sus mensajes. Podría ser independiente, pero aún no ha llegado a ese punto. Además, prestar apoyo a una potencia nuclear que viola claramente el principio de no injerencia en terceros países que China mantiene a capa y espada, sentaría un peligroso precedente político para el Partido Comunista.

La coyuntura para los dirigentes chinos tiene una doble lectura: la alianza con Moscú puede serles útil en su creciente enfrentamiento con EE UU y en la consolidación de un nuevo eje de influencia global, pero también supone el apoyo tácito a los movimientos separatistas de Donetsk y Lugansk, cuya independencia ha reconocido Putin, en claro contraste con su exigencia de que el mundo no se inmiscuya en asuntos domésticos como los de Hong Kong o Taiwán.

Así, China se enfrenta a un dilema mucho mayor que el planteado por la victoria de los talibán en Afganistán. Pekín siempre ha condenado con rotundidad las invasiones de EE UU por el mundo y no ha protagonizado ninguna desde la de Vietnam en 1979. Aunque se ha enfrentado en escaramuzas con India en zonas fronterizas, siempre ha abogado por la colaboración comercial y la globalización, que la han convertido en la segunda potencia mundial. Busca un bienestar compartido y abandera en política el 'win-win' empresarial. Pero, ahora, la actitud de Putin puede obligarle a tomar partido. Sin duda, de lo que decida hacer dependerá el desenlace del conflicto.