Más de medio centenar de muertos al descarrilar un tren en Taiwán

Poco antes, la Administración de Ferrocarriles de Taiwán (TRA) había detallado a través de su página web que el suceso se había saldado con 36 muertos -el conductor y 35 pasajeros-, antes de agregar que el suceso está siendo investigado por el Comité de Seguridad en el Transporte. Según las informaciones recogidas por la agencia estatal taiwanesa de noticias, CNA, las víctimas viajaban en los cuatro últimos vagones del tren -que contaba con ocho-, de los cuales han sido evacuadas un total de ocho personas. En el tren iban alrededor de 350 personas en el momento del siniestro, según la agencia alemana de noticias DPA.

El descarrilamiento se ha producido sobre las 9.28 horas (hora local) en un tren de ocho vagones con trayecto de Shulin, Nuevo Táipéi, a Taitung. Las investigaciones iniciales apuntan a que un vehículo de mantenimiento aparcado en una colina cayó a la vía y provocó el descarrilamiento.

La presidenta de Taiwán, Tsai Ing Wen, ha indicado que «los servicios de emergencia están totalmente movilizados para rescatar y atender a los pasajeros y el personal de ferrocarriles afectados». «Seguiremos haciendo todo lo posible para garantizar su seguridad ante este dramático incidente», ha apuntado Trai a través de su cuenta en la red social Twitter.

El accidente coincide con el comienzo de la festividad anual de la limpieza de tumbas, un largo fin de semana feriado que llena las carreteras y los ferrocarriles del país. Durante este período, los habitantes regresan generalmente a sus pueblos natales para limpiar las tumbas de sus familiares y realizar ofrendas. La línea ferroviaria del este de Taiwán suele ser un atractivo turístico porque recorre su espléndida y menos poblada costa oriental. A través de múltiples túneles y puentes serpentea las montañas y las espectaculares gargantas antes de descender por el valle de Huadong.

El accidente del viernes es una de las peores catástrofes ferroviarias en Taiwán de las que se tiene constancia. El último gran descarrilamiento remonta a 2018, cuando murieron 18 personas en el extremo sur de la misma línea. El maquinista de ese tren de ocho vagones fue acusado entonces de homicidio por negligencia. Más de 200 de los 366 pasajeros resultaron heridos. Este accidente fue el peor desde 1991, cuando 30 pasajeros murieron y 112 resultaron heridos por la colisión de dos trenes en Miaoli. El diario Apple Daily dijo que el peor accidente de la isla fue en 1948 y dejó 64 muertos.