Los cisnes de Isabel II no se tocan

La del cisne surgió por necesidad. O, mejor dicho, para no tener que pasar necesidad. Todo se remonta al siglo XII, cuando por Decreto Real, la corona reclamó la propiedad de todos los cisnes para así asegurarse la provisión de comida todo el año. El Decreto sigue vigente, de ahí que, de monarca a monarca, la reina Isabel sea ahora dueña de todos ellos. En esos siglos, en el XII, XIII y XIV, el cisne era un alimento muy importante. Hoy, en cambio, ya no se come, se trata de una especie protegida, recordó hace unas semanas David Barber, el royal swan keeper (entiéndase contador o marcador oficial de cisnes de la Reina), en su cita anual con las aguas del río Támesis.

La ceremonia en sí, seguida por numerosos curiosos y turistas, suele durar unos cinco días, dado que no hay que olvidar que la flotilla recorre, río arriba, nada menos que 130 kilómetros. Aunque no suele facilitarse el censo total de aves, sí ha trascendido que la salud de los cisnes en Inglaterra es tan buena como la de su dueña. Nada que ver con la década de los setenta, cuando se llegó incluso a temer por la supervivencia de los cisnes en los ríos británicos a causa de los pesos de plomo que usaban los pescadores. Prohibida su utilización, la población de cisnes volvió a aumentar y hasta hoy.

La reina Isabel, al menos de forma oficial, sólo ha acudido en una ocasión a la ceremonia de censo y marcado de los cisnes. Fue en 2009. Y, entonces, como antes, ahora y seguro que después, los remeros, cuando avistan un grupo de crías, gritan un ¡todos arriba! antes de rodear a la familia de aves y llevarla a la orilla para comprobar el estado de los cisnes.