El centro de las batallas

El tamaño de la bolsa centrista difiere según los autores. Algunos calculan que se puede hablar de once millones de personas, casi la tercera parte del censo, pero parece un cálculo exagerado porque meten en el mismo saco al centrista confeso y al indeciso, que no son lo mismo. Más acertado parece el cálculo de que es el 20% del censo, entre siete y ocho millones de ciudadanos, como sostiene el equipo Piedras de papel en su obra coral Aragón es nuestro Ohio. Así votan los españoles. Sea una cifra u otra, el centro es el gran banco de votos.

Pero ganar el sufragio centrista no asegura la victoria. Como dice Piedras de papel, los partidos que ganan las elecciones «también ganan en el centro, pero no ganan porque ganen el centro». Es decir, es importante, pero no lo es todo. Se necesitan anclajes bien a la izquierda bien a la derecha.

Decir que para ganar hay que obtener el respaldo mayoritario del centrismo podría servir para el esquema bipartidista, no para cuando hay cuatro fuerzas en liza. El desplazamiento del eje clásico de campaña, el de izquierda frente a derecha, al de lo viejo y lo nuevo ha hecho que la captación de los moderados, al ser los votantes más dinámicos del cuerpo electoral, sea en uno de los principales duelos para este domingo.

Los electores perciben que las fuerzas más moderadas son el PSOE y Ciudadanos. En la escala de uno a diez que emplea el CIS, en la que diez es la extrema derecha y uno, la extrema izquierda, los socialistas son ubicados en el 4,4, una fuerza de centrozquierda, y el partido de Albert Rivera, en el 6,3, un partido de centroderecha. El PP está colocado en el 8,2, la derecha sin paliativos, y Podemos, en el 2,3, la izquierda también sin matices.

El partido centrista por antonomasia es Ciudadanos, uno de cada cinco votantes lo coloca en el cinco de esa misma escala. Desde esa posición media, se expande a izquierda y derecha, en las últimas semanas sobre todo a la izquierda porque la depredación de la derecha ya la tiene hecha. De octubre a noviembre, el partido naranja le ha comido 14 puntos en intención de voto al PSOE y seis al PP, según el CIS. Del total de apoyos que tendrá Ciudadanos, la parte del león procede de los populares, casi uno de cada cinco votantes del PP en 2011 dice que votará a los de Rivera, uno de cada diez de los que dieron su papeleta al PSOE se la entregará ahora al partido naranja y casi la mitad de los votantes de UPyD hace cuatro años seguirá el mismo camino.

La fuga en el PP

En las elecciones autonómicas de mayo ya se pudo comprobar el tamaño del trasvase del PP a Ciudadanos. Hasta en ocho comunidades más de la mitad de los votos que obtuvo el partido de Rivera provenía del electorado popular. La sangría, además, no parece haberse taponado. Poco más de la mitad de los votantes de Mariano Rajoy va a repetir el 20 de diciembre, la otra mitad se repartirá entre Ciudadanos, más del 20%, la abstención y en menor medida se irá a PSOE y Podemos.

Una idea de la importancia que tiene lograr la supremacía centrista se puede comprobar en las últimas citas electorales. El PP recogió en 2011 el 40% de los votantes centristas, según el estudio postelectoral de CIS. Los socialistas también disfrutaron en su momento de la hegemonía central. En las elecciones que ganó José Luis Rodríguez Zapatero en 2004 y 2008 se hicieron con el 43 y el 40% de los sufragios de ese segmento.

El PP intenta no quedarse descolgado entre los electores templados, pero lo tiene difícil y parece resignarse a mantener sus posiciones con los suyos de toda la vida, en torno al 23-25% del censo e intenta arañar algo por el centro. Podemos, al igual que los de Rajoy, tiene poco que hacer con los centristas pues para seis de cada diez ciudadanos es una fuerza de izquierda, incluso el 33% dice que de la izquierda más extrema, y sus respaldos entre los sectrores de centroizquierda son casi residuales.