Campaña de luto

Aunque mal candidato: al frente del PSOE pasó su propio calvario. Una subida al Gólgota que le hizo recapacitar sobre la conveniencia de retirarse a los laboratorios de la Complutense, donde ejerció como profesor de Químicas en el otoño de su vida, abruptamente cancelada. Atrás dejaba una ejemplar hoja de de servicios. Con un capítulo destacado a escala nacional (su contribución como titular de Interior al fin de ETA) y a nivel riojano, como propulsor al frente de la cartera de Educación de la creación de la UR. Dos rasgos que bastarían por sí solos para justificar toda una carrera entregada al servicio público. Y que justificaban los elogios que fue recibiendo. De toda España; también desde La Rioja, donde el PSOE canceló, como ocurrió en todo el país, su campaña, gesto al que se sumaron otros partidos.

Ese era el caso de José Ignacio Pérez, delegado del Gobierno. Que presidía el Ejecutivo riojano cuando nació la UR y se confesaba ayer muy afectado. «Con Alfredo», a quien tuteaba, «aprendí que en política, y en la vida, cuando hablas bien de alguien es gratis y además es enormemente bien recibido». Acto seguido, repasaba su larga trayectoria en paralelo al dirigente recién fallecido, cuyas trayectorias se solapaban: a mediados de los 80, él era consejero de Educación del Gobierno riojano y Rubalcaba, director general de Política Universitaria, esa hora decisiva para alumbrar la Universidad de La Rioja. «Luego, ya en 1992, siendo él ministro y yo presidente, nació la UR», rememoraba. Pérez aprovechaba esa vinculación para subrayar que Rubalcaba se consideraba muy unido a La Rioja, más allá incluso de su papel clave en la creación de la Universidad. También se sumaba al aluvión de alabanzas que recogía la figura del estadista desaparecido, para quien reservaba elocuentes calificativos. «Solvente, brillante, auténtico» son los tres más repetidos. «Tenía ese lado de político apasionado», enfatizaba. «Recordar hoy a Alfredo significa ensalzar el valor de la política», añadía. «Ha sido un ejemplo de dedicación, además de una persona con un gran sentido del humor, muy divertido en el trato cercano». Apabullado por el recuerdo de multitud de anécdotas compartidas, sentenciaba con esta frase: «Tenía un gran sentido de Estado y sabía cómo tratar a España».