El taxi pierde otra batalla: la justicia europea rechaza la limitación a las licencias de VTC

La Justicia europea considera que «la exigencia de una autorización específica adicional y la limitación del número de licencias constituyen, ambas, restricciones al ejercicio de la libertad de establecimiento, ya que la primera limita el acceso al mercado a todo recién llegado; y la segunda, limita el número de prestadores de servicios de VTC establecidos en el área metropolitana de Barcelona». De este modo, establece que si bien los objetivos de una buena gestión del transporte y de la protección del medio ambiente pueden constituir «razones imperiosas de interés general», el objetivo de garantizar la viabilidad económica de los servicios de taxi «es un motivo de carácter puramente económico».

El caso se remonta a enero de 2021, cuando el Tribunal Superior de Justicia de Cataluña elevó dos cuestiones prejudiciales a la corte con sede en Luxemburgo. En diciembre, el Abogado General de la UE, Marcej Szpunar, se mostró en contra de la ratio impuesta en Barcelona de una licencia VTC por cada 30 taxis, al considerar que iba en contra de la libertad de establecimiento. Una medida así solo podría estar justificada por «una razón de interés general», destacó.

El alto tribunal europeo plantea que existen medidas «menos restrictivas» para limitar el posible impacto de la flota de VTC, por ejemplo con la limitación del servicio durante determinadas franjas horarias, mediante restricciones de circulación en determinados espacios o con límites de emisión aplicables a los vehículos que circulan por Barcelona.

La reacción de los taxistas no se hizo esperar y el portavoz de Élite Taxi, Tito Álvarez, llamó a todos los taxistas de Cataluña a una «gran movilización» el próximo miércoles para exigir al Gobierno que limite las autorizaciones de VTC en vías interurbanas y advirtió de que si no se limitan puede haber un colapso. «No se puede dejar al libre albedrío todas las costas de nuestro país, colapsadas de coches negros, sin control, en manos de plataformas y con gente precarizada. Hay que poner orden», alertó.

Sin embargo, desde el sector VTC celebraron la sentencia al considerar que «pondrá en cuestión« las restricciones impuestas al sector en otras regiones como Aragón, Baleares o Valencia. Las patronales Feneval VTC y Unauto-VTC creen que estas limitaciones provocan una »gran escasez de alternativas de transporte« en las ciudades, frente a otros países europeos donde no existen restricciones y donde la oferta de movilidad por cada 1.000 habitantes es superior, como por ejemplo en Londres (10 taxis y VTC por cada 1.000 ciudadanos), en Ámsterdam (8,5) o en Lisboa de (5,7), en contraste con los 3,5 de Barcelona.

«El sector de la VTC celebra esta sentencia, que demuestra que la regulación de algunas regiones españolas es contraria al Derecho Español y Europeo, y nos coloca a la cola de muchos países de la región en materia de movilidad y sostenibilidad», señaló el portavoz de Feneval VTC, Ignacio Manzano.

Por su parte, el portavoz de Unauto-VTC, José Manuel Berzal, indicó que, tras esta sentencia, el regulador español «deberá adaptar la normativa para que el número de licencias sea determinado en función de las necesidades de movilidad de los ciudadanos y el cumplimiento de los objetivos de sostenibilidad y no en base a los intereses de la minoría más radical del taxi».