La OLAF recuperó el último año 371 millones de euros defraudados de fondos europeos

En el documento se destaca la apertura de 219 investigaciones después de que sus expertos analizaran la información de 1.259 casos. En concreto, 167 de esas investigaciones se dieron por concluidas con la emisión de 256 recomendaciones a las autoridades competentes tanto nacionales como comunitarias. Como resultado, la OLAF destaca que consiguió la recuperación para el presupuesto de la UE de un total de 371 millones de euros.

Una parte de esos fondos europeos que se quieren recuperar procedería del uso irregular de la financiación que emana de programas de apoyo gestados en Bruselas. Se detectaron en 2018 al menos nueve casos en Hungría y ocho en Grecia o Polonia, los países que encabezan la lista con mayor número de pesquisas. En España hubo uno. Alertaba de la doble financiación de una gran empresa internacional dedicada a la investigación científica. La compañía, no identificada en el informe, reclamó y recibió cobertura para el mismo fin y durante el mismo período, tanto de la UE como de España a través del programa Torres Quevedo.

Los investigadores de la OLAF acudieron a sus instalaciones, mantuvieron varias entrevistas con «testigos clave» y en coordinación con las autoridades nacionales pudieron confirmar que la compañía participó en ocho proyectos de investigación financiados por un programa marco europeo que, al mismo tiempo, recibieron 13 subvenciones nacionales.

La OLAF calculó el daño financiero total y emitió una recomendación a la Comisión Europea. Fue sancionada por el Ejecutivo comunitario con 422.000 euros y debió reembolsar al Ministerio de Ciencia Innovación y Universidades, que promovía las ayudas, un total de 960.000.

En lo que sí continúa a la cabeza España es en los supuestos casos 'irregulares' de fondos de cohesión y agrarios. Entre 2014 y 2018 se detectaron 10.995 anomalías de este tipo, una quinta parte del total en el conjunto de la UE (50.153) y el doble que en Rumanía (5.563), el segundo país con más detecciones.

La cuestión es que de los casi 11.000 casos investigados en este periodo en el país, la OLAF sólo cerró siete con recomendaciones. Y todo el bloque de asuntos suponía un impacto financiero bajo, del 3,31%.

Las evidencias, sin embargo parecieron tener más peso en los expedientes abiertos en otros países. En Rumanía, por ejemplo, se cerraron 66 investigaciones, 52 en Hungría (con 2.886 casos presuntamente irregulares) y 27 en Bulgaria (con 1.072).