Las diferencias en la OPEP llevan el petróleo a su precio más bajo de los últimos seis años

Este lunes, el barril de crudo tipo Brent (referente en Europa) bajaba de los 42 dólares por vez primera desde febrero de 2009. En concreto, llegó a pagarse a 41,20 dólares frente a los 44,82 con que cerró la semana pasada, una perdida sensible para el poco tiempo transcurrido.

Con el petróleo de clase Texas (el que prima en EE UU), la tendencia a la baja fue similar. El viernes terminó en 42 dólares el barril y ayer llegó a descender hasta los 37,65 a media sesión para luego recuperarse levemente.

Los analistas creen que el llamado oro negro es ahora objeto de las apuestas a la baja de los especuladores, que juegan a su favor con la división interna de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). Irán, Rusia y Venezuela, entre otros, quieren recortar la producción para subir mientras Arabia Saudí (primer productor) y los emiratos prefieren mantenerlo.

El crudo representa el 80% de los ingresos estatales para los saudíes, pero puesto en la balanza el problema prefieren sacar provecho de la debilidad actual de adversarios geopolíticos como Irá y Rusia. A diferencia de ellos, el Estado árabe si puede permitirse incluso dos años seguidos, según varios expertos tener un déficit público que se disparará en 2015 al 25% del Producto Interior Bruto (PIB) por el abaratamiento del petróleo en los últimos 12 meses: un 40% el Brent y hasta un 44% el de tipo Texas.

Ajustes de gastos

EE UU, tercer productor mundial, no está disconforme con la situación por la misma razón. Tampoco vería mal reducir la producción para subir precios, pero se arregla porque sus compañías petroleras han ajustado costes cargando e impacto a los proveedores de servicios. Según los expertos, antes necesitaba un importe mínimo de 75 por barril para ser rentables; hoy les vale con 50 o incluso 45.

La cuota actual de producción de los 12 socios de la OPEP (salvo Indonesia, reincorporado hace poco) es de 30 millones de barriles diarios. En septiembre, sin embargo, se produjeron 1,6 millones más y de octubre se presume algo parecido, lo que explica la nueva caída en un precio que se espera ronde los 50 dólares en 2016 con una demanda baja.