La inteligencia turística, «uno de los retos que va a definir el futuro» del sector

«El turismo tiene que ser una parte fundamental del futuro de nuestras regiones, del futuro de la economía, y tenemos que empezar a hablar de los grandes proyectos y grandes retos que van a definir ese futuro», ha apremiado Valdés. En la UIMP, se va a poner sobre la mesa «uno de esos grandes» desafíos: la inteligencia turística, «cómo nuestros destinos tienen que adaptarse a los retos de las nuevas tecnologías, de la sostenibilidad y del conocimiento cada vez más exhaustivo de los turistas de nuestro entorno».

El encuentro de la UIMP, organizado por el Ayuntamiento de Santander en colaboración Segittur, la sociedad estatal para la Gestión de la Innovación y las Tecnologías Turísticas, va a tratar durante dos jornadas esta estrategia. Participan responsables de la gestión turística de Santander, Salamanca o Palma de Mallorca y expertos en soluciones tecnológicas y metodología DTI.

Santander tiene mucha presencia en la programación. La alcaldesa, Gema Igual, que ha inaugurado en el encuentro junto con Valdés y la rectora de la UIMP, María Luz Morán, se ha referido al modelo asumido por la capital como «una distinción. No en vano fuimos la segunda ciudad, después de Benidorm, que obtuvo este reconocimiento». La estrategia trata de poner «la tecnología al servicio del turismo»; de medir datos y obtener información de otras etapas más allá de la visita en sí, como el previaje y el posviaje; de «personalizar» la experiencia turística. «El turista ya no es solo consumidor, sino que también produce turismo», ha resumido la alcaldesa.

Tanto Igual como Valdés han recordado que el verano de 2021 aún sucede en situación de pandemia. La vacunación avanza en España y la incidencia «ya no es solo el único indicador» de medición, pero «todavía debemos convivir con los contagios», ha indicado el secretario de Estado. Ambos, en cualquier caso, apelan a la prudencia y la responsabilidad para controlar la propagación del virus.

Con todo, Valdés augura para el turismo un «mejor verano» que en 2020. Los datos y predicciones le llevan a pensar así. Por un lado, « contamos ya con 109.000 afiliados más en el sector turístico, algo que se repite en la mayor parte de las comunidades autónomas, también en Cantabria, y que viene a confirmar una tendencia ya consolidada de la recuperación del sector», ha celebrado.

Por otro lado, las expectativas sobre la llegada de turistas extranjeros son positivas. Se prevé que 16,9 millones visitantes internacionales pisen España en verano, lejos de los que España recibió en el «histórico» 2019, pero que casi triplican los de 2020.

¿Y qué pasa con el turismo británico? España está pendiente de que las autoridades de ese país permitan viajes libres de cuarentena a los nacionales con pauta completa de vacunación. La previsión al alza del turismo internacional estará condicionada por su llegada, ha revelado Valdés.

«Estamos en mitad del control de la variante Delta», ha añadido antes de apuntar a la necesidad de mantener el rigor en los planes de vacunación como hasta ahora. En este contexto, la situación «se debería normalizar», confía el secretario de Estado. «Estamos dando ya mecanismos que nos permiten generar certidumbre en la movilidad», como el certificado covid.

Igual se sitúa «a las puertas de un verano que se augura nuevo» y apunta a todas las medidas municipales para garantizar la seguridad, tanto el control de aforos en playas o pruebas serológicas gratuitas para el turismo de congresos. « Hablamos de la colaboración público-privada. Hemos conseguido entre todos hacer de Santander un destino seguro, una de las principales garantías que podemos ofrecer en estos momentos».