El FMI alerta a Europa de que la industria pierde fuerza

Sus cálculos advierten de una moderación del crecimiento en Europa del 2,3% en 2018 al 1,3% en 2019, su tasa más baja desde 2013. De hecho, el repunte al 1,8% que el Fondo prevé para 2020 se justifica por las expectativas de que el comercio internacional repunte y la industria comience a crecer. La caída de la producción industrial por maquinaria y transporte es preocupante porque es un sector «especialmente relevante» para Europa.

A ello se le suma la incipiente caída de la confianza empresarial y la «elevada» incertidumbre comercial, que se han empezado a extender a la inversión, sobre todo en los países europeos avanzados, alerta el organismo dirigido por Kristalina Georgieva. En su opinión, el consumo privado es el sostén de la economía, que hasta ahora se ha mantenido «robusto», aunque no descartan que pueda comenzar a debilitarse por la incertidumbre provocada, sobre todo, por la guerra comercial y el 'brexit'.

El sector del vehículo, muy importante para la economía de muchos países europeos, se ha desacelerado, y el FMI advierte de que las perspectivas a corto plazo son «conservadoras» y que las posibles reorganizaciones de la cadena de suministro plantean «mucha incertidumbre» también de que a medio plazo la situación pueda mejorar. Alemania es el mayor productor de vehículos de Europa, constituyen alrededor del 20% de la fabricación y del 17% de las exportaciones de la UE al resto del mundo.

La caída en la producción de vehículos ha sido, por tanto, uno de los principales contribuyentes al recorte de la producción industrial en la UE. Las razones que están detrás son los estándares de emisiones más estrictos, el cambio en las preferencias de los usuarios del diésel hacia la gasolina y otros combustibles alternativos y el debilitamiento de la demanda global, sobre todo de China. Pero no solo Alemania se está viendo afectada por la caída en la producción de vehículos, también otros países nombrados por el FMI como Reino Unido y España.

Bajando a los datos de España, este mismo miércoles el INE ha publicado el Índice de Producción Industrial (IPI) de septiembre, en el que se advierte de que la tasa se queda en el -0,8%, lo que significan 1,4 puntos menos que el nivel de agosto, tras eliminar los efectos estacionales y de calendario.

Por sectores, el único aumento a nivel mensual es para los bienes de consumo duradero (1,3%), mientras que los bienes de equipo (−2,6%) y la energía (−0,6%) presentan los mayores descensos de septiembre frente al mes de agosto.

En tasa anual, la producción industrial subió solo un 0,8% respecto a septiembre del año pasado, lo que suponen seis décimas menos que en agosto. A pesar del ligero aumento, la tasa encadena seis meses de avances interanuales. Respecto a hace un año, se registraron descensos en los bienes de consumo duradero (-0,5%) y en los bienes intermedios (-1,5%).

Además, los datos de comercio al por menor publicados por Eurostat revelan que su volumen solo aumentó un 0,1% en la zona euro en septiembre y un 0,2% en toda la UE respecto a agosto, lo que indica la moderación de la economía en todos los países europeos. En España no hubo ningún incremento en el comercio al por menor en septiembre respecto al mes de agosto (0,0%), a pesar de la subida de medio punto del mes de agosto.

La diferencia principal entre la media europea y los datos de España son los referidos al mercado laboral. Mientras que el FMI indica en su informe que la buena tasa de empleo y el crecimiento salarial son «la clave de la resistencia» del sector de los servicios y el consumo de las familias, en España la tasa de paro terminará el año por encima del 14%, según los últimos cálculos del Banco de España, el doble que la media europea.