La española Sateliot lanza cuatro satélites con Elon Musk desde California

Y lo hará en la misión Transporter-11 de SpaceX desde la base aérea de Vandenberg, en California (EE UU). Este proyecto pondrá a España a la vanguardia de la tecnología aeroespacial. Su CEO, Jaume Sanpera, tiene claro que con este lanzamiento la compañía «entra en una nueva dimensión» que permitirá a España «liderar la conectividad IoT (internet de las cosas) a nivel mundial». La compañía trabaja a lo grande: está desplegando una constelación de satélites de órbita terrestre baja ('low earth orbit', LEO) que darán conectividad a aparatos en todo el mundo bajo el protocolo 5G.

Los nanosatélites, del tamaño de un microondas, estarán ubicados a baja altitud y actúan como torres móviles desde el espacio. Por ello, Sateliot se convertirá en el aliado de las operadoras de telecomunicaciones (la empresa ya está participada por Indra y Cellnex) al proporcionar la infraestructura necesaria para extender su cobertura donde la tecnología terrestre no está llegando. Hasta hace solo unos años el lanzamiento de estos dispositivos estaba solo en manos de grandes agencias estatales, como la NASA estadounidense o la ESA europea. Pero gracias a estos mini satélites y el desarrollo de la tecnología aeroespacial el campo se ha ampliado a universidades y startups privadas.

La relación con Elon Musk es más por obligación que por devoción, explican desde la empresa. Y es que la ausencia de competencia en el mundo de los lanzadores «obliga a todos a contratar con SpaceX», aunque el CEO asegura que «esto ya no es así» y prevé que sus próximos lanzamientos serán con el cohete Ariane 6 de la Agencia Espacial Europea (ESA) y con el Miura 5 de Pld Space, el lanzador español que estará disponible muy pronto. «La vocación de Sateliot es ser europeos y españoles en todos los procesos, construimos un proyecto de país enlazado con la tecnología y la industria espacial europea», explica Sanpera en una entrevista a este periódico.

Un proyecto que les colocará a la vanguardia de la industria a nivel mundial porque la de Sateliot será la primera constelación de satélites de órbita baja con estándar 5G para conectar dispositivos IoT con cobertura en el 100% del planeta. Este lanzamiento además les permite comenzar su fase comercial, al facturar con ello 200 millones de euros de contratos recurrentes que ya tienen firmados con más de 400 clientes de 50 países. Su plan de negocio tiene como objetivo facturar 500 millones en 2028 y llegar a los 1.000 millones en 2030.

«La tradicional mentalidad innovadora española, la creación de un fuerte y sólido entramado tecnológico y científico en las universidades, unos costes muy competitivos, la creación de una industria más corporativa desde el siglo pasado y el determinante dinamismo que han traído consigo los fondos europeos son factores que diferencian a España de los demás y que nos confieren esa fortaleza», argumenta Sanpera.

En sus inicios, la empresa catalana tenía claro que la tecnología puntera en la industria aeroespacial es lo que diferencia a unas de otras y «lo que determina quién triunfa y quién se queda por el camino». Por ello, decidieron apostar por una tecnología «propia pero estándar» como su punto fuerte. Esto significa que su tecnología la puede usar todo el mundo, tanto ciudadanos como administraciones públicas y empresas. «Es una tecnología que ha democratizado el espacio, no tiene nada que ver con la que usan nuestros competidores», indica el CEO de Sateliot. Una tecnología además testada y validada por la ESA y por el 3GPP, el organismo que reúne periódicamente a los principales actores del sector de las telecomunicaciones para definir los diferentes estándares de comunicación inalámbrica.

La empresa, que cuenta ya con 50 empleados, tiene en mente lanzar más nanosatélites en 2025. Desde su creación en 2018, Sateliot ha levantado un total de 25 millones de euros, de los que seis proceden del Banco Santander. La Unión Europea, a través del fondo InvestEU, también le ha dado un respaldo económico a su actividad. Sateliot es una empresa española que cuenta en su accionariado con Indra y Cellnex como socios industriales, con una participación del 10,5% y el 3,5%, respectivamente. También de Sepides, con cerca de un 5% del capital.