Huawei maquilla su caída de ingresos para subir los beneficios

Así lo ha anunciado este lunes la hija del fundador de la compañía y directora financiera, Meng Wanzhou, en su primera aparición oficial tras volver el año pasado a China después de su largo arresto en Canadá por una orden de extradición pedida por la Justicia estadounidense. «En los pocos meses que han transcurrido desde que regresé, he estado intentando ponerme al día», comentó Meng durante la presentación de las cuentas de 2021, que tuvo lugar en el cuartel general de Huawei en Shenzhen y fue retransmitida en directo por la empresa.

Detenida en diciembre de 2018 en el aeropuerto de Vancouver por, presuntamente, haber eludido las sanciones de EE UU contra Irán, la «heredera» de Huawei acabó el pasado mes de septiembre formando parte de un «trueque de prisioneros» al más puro estilo de la Guerra Fría. Tras su arresto en Canadá por orden de un tribunal de Nueva York que investigaba las ventas de Huawei a Irán, el régimen chino apresó a dos canadienses, Michael Spavor y Michael Kovrig, a los que acusó de espionaje, condenado al primero a once años de cárcel. Finalmente, los canjeó por Meng Wanzhou, quien volvió a China como una heroína de la guerra comercial y tecnológica lanzada por Trump.

A pesar de su celebrado regreso, Meng se ha encontrado con el impacto de las sanciones de la Casa Blanca a Huawei, que han dañado gravemente sus principales negocios. Según su balance de 2021, auditado por la firma KPMG, sus ingresos ascendieron a 636.800 millones de yuanes (91.071 millones de euros), lo que supone una caída del 28,6 por ciento con respecto al año anterior. Por primera vez desde 2002, cuando Huawei presentó sus primeros resultados, cae la facturación de la multinacional, ya que en 2020, cuando empezó a sufrir las restricciones de Washington, sus ingresos todavía crecieron un 3,2 por ciento gracias al mercado interno.

Al no poder tener acceso a microchips y componentes estadounidenses ni al sistema Android de Google porque la Casa Blanca la consideraba una amenaza para la seguridad nacional, su negocio más perjudicado fue el de sus móviles, tabletas y ordenadores. En total, las ventas en dicho sector cayeron un 49,6 por ciento al ascender a 243.400 millones de yuanes (34.817 millones de euros). Muy limitada, o directamente vetada, en muchos países por estas sospechas de que el autoritario régimen chino podría estar detrás, Huawei también vio caer un 7 por ciento sus ventas de equipamiento a las operadoras de telefonía, que se situaron en 281.500 millones de yuanes (40.724 millones de euros). Todo ello a pesar de ser puntera en las redes de 5G, que la compañía ha optado por aplicar con otros campos, como la conducción autónoma de coches eléctricos y el «internet de las cosas», dentro de China. Gracias a este último pilar de su actividad, consiguió su único aumento de ventas a empresas y al Gobierno chino, que subieron un 2,1 por ciento y le reportaron 102.400 millones de yuanes (14.652 millones de euros).

Primero por las sanciones y luego por la pandemia, sus ingresos se han resentido en todo el mundo pese a que otras firmas tecnológicas han aumentado sus ventas de ordenadores y aparatos electrónicos. Especialmente notable ha sido la caída en China (-30,9 por ciento), Europa (-27,3 por ciento) y América (-26,3 por ciento).

Pero Huawei ha disimulado estas pérdidas con su mayor beneficio anual, que subió un 75,9 por ciento y ascendió a 113.700 millones de yuanes (16.249 millones de euros) al desprenderse de valiosos activos como la marca de móviles Honor. Vendida en noviembre de 2020, su primer pago fue abonado en marzo de 2021, según informa Reuters. «A pesar de la caída de los ingresos, nuestra capacidad para conseguir beneficios y generar liquidez está aumentando y ahora podemos lidiar mejor con la incertidumbre», justificó Meng Wanzhou.

Consciente de que la telefonía, ya sea de móviles o equipamientos de operadoras, es historia para Huawei, la compañía ha doblado su apuesta por otros campos. Siguiendo con su filosofía inversora en innovación y desarrollo, ya emplea a más de la mitad de sus 195.000 trabajadores en este departamento, al que el año pasado destinó un 22,4 por ciento de sus ingresos: 142.700 millones de yuanes (20.406 millones de euros). Todo ello para volver a ser el buque insignia de la tecnología china en cuanto las sanciones de EE UU se lo permitan.