La economía riojana crecerá un 1,8% en 2023, en la media del periodo 2014-19

Este crecimiento, por debajo de la media nacional, se debe a que las actividades terciarias tienen un peso relativamente reducido en la región, tal y como advierten en el informe: en comercio, transporte, hostelería y ocio la aportación al PIB riojano es del 21,5% frente a la media nacional del 26,2. En el caso de servicios ligados a la industria la diferencia es de 7,5 puntos porcentuales con 21,6% en La Rioja frente al 29,2% del aporte medio en el país. Al tiempo, la industria manufacturera y la agricultura tienen un peso mucho mayor que en la media española.

Para completar el crecimiento del año, La Caixa destaca en el informe que la recuperación de las exportaciones impulsará la cifra de cierre aunque el lastre se encontrará en la agricultura, muy afectada por la sequía y la inflación, así como los mayores tipos de interés, que lastrarán el gasto de las familias. Tanto es así que aunque en 2022 las exportaciones riojanas crecieron por debajo de la media española (afectadas por el bajo dinamismo de las exportaciones de alimentos, que tiene un elevado peso en la ventas de la Rioja al exterior), «en los primeros cuatro meses de 2023 las exportaciones de La Rioja lo han hecho en un 21% frente al 9,2% del conjunto de España». La Rioja ha sido, detrás de Baleares, la mejor comunidad autónoma en recuperación del comercio exterior.

El tamaño de la región, la menos poblada del país, y su economía llevan a La Rioja a ser la que menos peso tiene en el cómputo nacional. En concreto, las cifras riojanas aportan sólo un 0,7% al conjunto del PIB del país, con 8.614 millones de euros.

Estas cifras macroeconómicas, sin embargo, no hacen mella en el cálculo del PIB per cápita. En esta matriz, La Rioja es sexta en el país, con 27.279 euros, superando en un 7% el promedio español. Este punto, aunque positivo, contempla una alerta de la entidad del estudio: la distancia entre la media nacional y riojana se va estrechando debido al menor crecimiento económico de los últimos periodos.

También advierten la afección de la inflación sobre las economías familiares. Apuntan que «la subida de la inflación ha supuesto una erosión del poder adquisitivo de la renta de las familias» y apañden que es necesario tener en cuenta que «los componentes de la cesta del IPC que más se han encarecido son productos básicos, como la alimentación, y que además suelen tener un mayor peso en el gasto de las familias de renta más baja y que disponen de menor margen para amortiguar el impacto de la inflación mediante el recurso al ahorro».

Los fondos Next Generation EU, con menos impacto

Es una de las principales advertencias del informe: los fondos Next Generation EU (NGEU) ya han llegado a la región destinados a proyectos englobados en seis ramas: vehículo eléctrico, salud, cadena agroalimentaria, aeroespacial, energías renovables, lengua y agua. A pesar de que la región es la comunidad autónoma a la que mayor importe de fondos europeos de recuperación se le ha asignado por habitante (729 euros), el citado informe considera que ésta será la comunidad autónoma en la que los fondos europeos tendrán menos impacto.

Desde el ente explican este hecho porque en «la especialización productiva de la Rioja tienen un menor peso la industria de bienes de equipo y de servicios avanzados a empresas, que son las actividades que más se van a ver beneficiadas por las inversiones procedentes de los fondos NGEU».