El yin y el yang para explicar la economía china

Y si se echa la mirada atrás una década, desde que estalló la crisis global, la gesta es aún más impresionante: el PIB del país ha crecido una media del 7,1% anual y el peso de su economía en el pastel global representa ya más del 19%. Además, Pekín ha cosechado un éxito notable en la transición que había diseñado para adaptar su estructura económica a la nueva coyuntura de superpotencia: el sector servicios ha incrementado su peso del 45% al 51%, y el consumo interno es ya responsable de más del 60% del crecimiento económico. Por si fuese poco, más de 70 millones de personas han abandonado la pobreza en siete años y la renta per cápita ha crecido una media del 7,4%.

El Partido Comunista prevé que 2019 acabe con un crecimiento económico entre el 6% y el 6,5%, el triple de lo proyectado para España. Pero, desde la perspectiva de China, estas cifras no son tan halagüeñas. Al fin y al cabo, el país crece al menor ritmo de los últimos 30 años, y todas las variables mencionadas en el primer párrafo han echado el freno con fuerza similar. El gigante asiático teme caer en la trampa de las rentas medias: crecer poco antes de haber alcanzado el estatus de estado desarrollado. Porque puede que sea la primera potencia mundial si se calcula a paridad de poder adquisitivo, pero la renta per cápita está todavía en el puesto 67.

Los datos del primer trimestre del año fueron mejores de lo esperado, pero los de abril supusieron un vuelco a territorio pesimista. Las exportaciones cayeron un 2,7% y sectores como el de la moda o el de la automoción se contrajeron, muestra de que el consumo se está erosionando y de que la confianza de la población ha dejado atrás la euforia. Eso último se debe a las decisiones que se están tomando al otro lado del Pacífico: los aranceles que ha aprobado Trump.

Concretamente, Wang Yang, uno de los siete miembros que componen el Comité Permanente del Politburó, reconoció que, en el peor de los escenarios posibles, la guerra comercial podría costarle a China un punto de su crecimiento. Eso es lo que le dijo a un grupo de empresarios taiwaneses establecidos en el país.

Restar un punto al crecimiento supondría acentuar el frenazo actual hasta una expansión del 5% o el 5,5%. Y esto haría peligrar uno de los pilares que más preocupan a los dirigentes chinos: el empleo. Según diferentes analistas consultados en los últimos meses, China necesita crecer más de un 5,5% para crear los puestos de trabajo que requiere la población. Hasta ahora, la 'nueva economía', como se conoce a los negocios que operan a través de Internet, ha servido para absorber a una gran parte de los emigrantes rurales que buscan sobre el asfalto un futuro más prometedor. Además, la automatización está a la vuelta de la esquina y varias empresas ya experimentan con vehículos de mensajería autónomos.

De forma adicional, la incertidumbre también se ha asentado en el sector tecnológico. La batalla también es tecnológica y Huawei podría ser una de las grandes afectadas si finalmente Washington decide bloquear su acceso a componentes estadounidenses.

Por si fuese poco, las inversiones en China ya no son tan bienvenidas como cuando, en plena crisis, muchos las veían como la salvación para sus negocios. La injerencia constante del Gobierno en una economía semiplanificada y la falta de reciprocidad en el acceso de las compañías extranjeras al mercado chino son grandes escollos. Así, entre los empresarios foráneos con negocios en China no faltan quienes aplauden a Trump y exigen que la UE siga sus pasos.