La deuda pública sería 300.000 millones inferior si se hubiese aplicado la regla de gasto

Esta sensible disminución se habría producido si la regla de gasto se hubiese aplicado desde 2002 -en realidad empezó a utilizarse en 2013-. Su vigencia habría permitido, según el estudio de la AIReF, que España terminase 2008 con un superávit del 3,5% y no con un déficit superior al 4% como ocurrió. Además, los superávit de los años de bonanza (2004 a 2007) habrían sido muy superiores. Estas cuentas más saneadas permitiría incurrir en una menor deuda pública que habría dejado el pasivo en el 71% del PIB en 2014 en lugar del 99%.

Pero, ¿qué es la regla de gasto? Es uno de los tres instrumentos recogidos en la Ley de Estabilidad junto con el objetivo de déficit y de deuda, sin embargo, por la situación económica hasta ahora ha pasado desapercibido. En concreto, según la normativa la regla de gasto busca garantizar la sostenibilidad de las cuentas públicas de manera que a medio plazo el crecimiento del gasto de las administraciones no supere la capacidad de financiarlo. Es decir, que los entes públicos no pueden superar una determinada tasa de gasto que para 2015 quedó fijado en el 1,3%.

En 2014 hubo siete comunidades autónomas que incumplieron la regla de gasto: País Vasco, Cataluña, Comunidad Valenciana, Canarias, Extremadura, Baleares y Madrid. Además, según el último informe de la Autoridad Fiscal los ayuntamientos, que hasta ahora han cumplido mayoritariamente esta norma al tener superávit, entran en riesgo de incumplirlo este año.