Nadal y la ilusión de disfrutar Wimbledon como la primera vez

Las victorias en Montecarlo, Madrid, Barcelona y París le han devuelto a Nadal el respeto de todo el mundo. Ya nadie le apea del tren de favoritos ni le descarta antes del comienzo de un torneo, ni se olvidan de él por muy rápida que sea la superficie. La ilusión que empujó al español a reconquistar Roland Garros es la misma que le anima para pelear en el tercer grande de la temporada, el que peor se adapta a sus características, pero en el que ha sumado dos títulos (2008 y 2010) y tres finales (2006, 2007 y 2011).

El balear decidió no jugar ningún torneo previo al tercer Grand Slam del año, y se entrenó con los suyos en Mallorca. Sólo una exhibición en Hurlingham (Inglaterra), con derrota ante Tomas Berdych y victoria frente a Tommy Haas, le han permitido saborear la competición en hierba, dos años después de su último partido sobre la superficie verde. Nadal comenzará el lunes contra el australiano John Millman y sus primeros obstáculos de renombre empezarían en la tercera ronda, donde podría enfrentarse a Karen Kachanov, en cuarta ronda a Gilles Muller y en cuartos a Marin Cilic. Su rival en semifinales podría ser Andy Murray, mientras que evitaría a Roger Federer y Novak Djokovic hasta la final. Nadal sería número uno del mundo al término del torneo si lo gana, o si llega a la final.

Como rival más duro aparece Federer. El suizo es el primer favorito a la victoria, según las casas de apuestas, y es que lleva preparando este torneo desde que venció en el Masters de Miami. Pese al tropezón en Stuttgart, el siete veces campeón en Wimbledon se alzó con mucha superioridad con el título en Halle (Alemania) y llega a Londres con la posibilidad real de sumar su decimonoveno Grand Slam. Comenzará ante Alexander Dolgopolov.

Un escalón por debajo, siempre peligrosos, pero venidos a menos, están Murray y Djokovic. El británico es el actual campeón, pero la responsabilidad de ser el número uno le pesa demasiado y no ha sido capaz aún de mostrar el nivel de la temporada pasada. Además, unos problemas en la cadera le han obligado a bajarse de la exhibición de esta semana en Hurlingham y no se sabe si estará al cien por cien en su debut del lunes ante el kazajo Alexander Bublik. Djokovic, situado en el puesto tres del ranking y con tres entorchados en Wimbledon, iniciará el torneo contra Martin Klizan.

En cuanto al resto de españoles, Roberto Bautista debutará con Andreas Haider-Maurer, David Ferrer con Richard Gasquet y Fernando Verdasco con Kevin Anderson.

En el cuadro femenino, la euforia con Garbiñe Muguruza ha descendido desde su victoria en Roland Garros 2016. Desde aquellas dos semanas en París la hispano-venezolana, que estará entrenada durante Wimbledon por Conchita Martínez, no ha alcanzado la final de ningún torneo, algo no habitual entre las campeonas de Grand Slam.

El año pasado Muguruza llegó con muchas expectativas a Wimbledon, torneo en el que fue finalista en 2015, y cayó eliminada a las primeras de cambio. Por ello, lo más prudente, para beneficio de la propia jugadora es ir poco a poco y no pensar en que, por ejemplo, las casas de apuestas la sitúan como la cuarta favorita al título, por detrás de Karolina Pliskova, Petra Kvitova y Johanna Konta. Su camino en los campeonatos ingleses comenzará con la rusa Ekaterina Alexandrova y podría cruzarse en la cuarta ronda con la número uno mundial, Angelique Kerber. Por su parte, Carla Suárez iniciará el torneo contra la canadiense Eugenie Bouchard.