Nadal remonta a Cilic y jugará las semifinales ante Khachanov

Pero a partir del segundo set, el acierto del balear creció, sus errores no forzados descendieron y su rival comenzó a dudar, algo que el máximo favorito a hacerse con la victoria final acabó aprovechando. Así, tras el 2-6 en el set inicial, ganó por un doble 6-4 los dos siguientes en un total de dos horas y 20 minutos.

Sin estar a su máximo nivel, Nadal celebró su triunfo con rabia, sabedor de que acababa de lidiar con una difícil velada. Ahora, en semifinales aguarda el sorprendente tenista ruso Karen Khachanov, que se deshizo por su parte del holandés Robin Haase por 6-3, 6-1.

En el otro lado del cuadro, la esperanza griega Stefanos Tsitsipas no se conformó con derrotar el jueves al serbio Novak Djokovic y superó también al tercer mejor jugador del mundo, el alemán Alexander Zverev, en tres sets.

Tsitsipas, de solo 19 años, cedió el primero 3-6 pero se rehizo a continuación para acabar imponiéndose en casi dos horas y media por 7-6 (13/11) y 6-4 a un Zverev al que todos veían ya en la final.

Ahora el griego, que nunca había llegado ni siquiera a cuartos en un Masters 1000, se verá las caras con el sudafricano Kevin Anderson por un puesto en la final.

Anderson pasó por encima del búlgaro Grigor Dimitrov en poco más de una hora de juego en sets corridos de 6-2, 6-2. El sudafricano, uno de los mejores sacadores del circuito, volvió a basar su triunfo en su servicio, con 12 «aces» y el 81% de los puntos logrados con su primer saque (22/27).

Además, su ventaja nunca llegó a peligrar y no tuvo en ningún momento que salvar un punto de break de su contrincante mientras él materializó tres de los siete que tuvo.