Fognini destroza a Nadal

Siempre Fognini ha sido un rival que se le ha atragantado a Nadal sobre una pista de tenis. Lo ha sido sobre arcilla y lo fue en pista dura. Suya es la única remontada que le han hecho a Nadal tras ir dos sets a cero arriba en un Grand Slam. Le ocurrió en 2015 y fue un accidente catastrófico, pero desde entonces llegaron seis victorias consecutivas para el español. Sin embargo, ninguna de ellas era motivo para confiarse este sábado. Ni lo era el hecho de que el día anterior estuviera prácticamente con pie y medio fuera contra Borna Coric, ni su brazo derecho duramente vendado ante el croata. Fognini siempre juega con esa mística de poder perder haciendo dos juegos o ganar pasando por encima y en Montecarlo, territorio nadaliano, tocó la segunda versión.

El italiano comenzó como lo hizo Guido Pella en cuartos de final, quebrando el servicio de Nadal. Lo que el viernes se tomó como un aviso, esta vez lo era el doble. Fognini comenzó el show de golpes ganadores, derechas paralelas y ataques dañinos. Un espectáculo fuera y dentro de la cancha, porque igual que lograba un punto magnífico, recibía una advertencia del árbitro por tirarle una pelota. Instantes antes se quejaba de que una caída de toalla le había despistado en un punto, pero ni siquiera eso le sacaba del partido. Incluso aunque Nadal tomara ligeramente la delantera con 3-1, todo se jugaba en la raqueta del artista de San Remo.

Que se abrochara el primer set ya no era un peligro, era una declaración. Tocaba el Fognini campeón. El que comenzó como lo hubiera hecho Nadal en otras ocasiones. Los cinco primeros juegos del segundo parcial fueron un ejemplo de violencia y agresividad que ayudaron a que el italiano acabase con 21 golpes ganadores, por sólo los diez de Nadal.

Con 5-0 a favor, Fognini dispuso de tres bolas para infligir a Nadal lo que nadie había conseguido desde 2007: un rosco sobre tierra batida. Sólo tres tenistas en la historia lo han hecho. El argentino Gastón Gaudio en Buenos Aires 2005, Guillermo Coria en estas mismas pistas en 2005 y Roger Federer, en el Masters de Hamburgo 2007. Desde entonces, la nada. Y Fognini desperdició cada una de las oportunidades, para no cerrar antes su primera final en el torneo monegasco hasta el 6-2. Una victoria histórica que bien le vale para destronar al once veces campeón, apearle de la posibilidad de levantar su duodécima corona y convertirse en su bestia negra. Su rival en la final de este domingo será el serbio Dusan Lajovic, otra de las sorpresas del torneo, que venció al ruso Daniil Medvedev (7-5 y 6-1).