Nadal le regala una exhibición a Zverev

Si a Nadal le costó más de cuatro horas eliminar al alemán en el pasado Abierto de Australia, y dos horas y media en Indian Wells 2016, el correctivo que el manacorense impuso sobre la arcilla de Montecarlo quedó muy lejos de aquellas épicas batallas. Y es que sobre la tierra batida el juego agresivo de Zverev ve disminuida su eficacia, mientras que le de Rafa se multiplica.

Pese a ser su vigésimo cumpleaños, Zverev no tuvo su día y comenzó el partido con un claro 5-1 en contra y sin dar muestras de poder para el juego de Nadal, quien además abusó de las dejadas para descolocar al alemán. Rafa atraía a Zverev a la red y lo superaba constantemente, lo que sirvió para desquiciar del todo al joven. Tanto fue así que llegó a partir por la mitad una raqueta en el segundo set.

Nadal, que llegó a recibir una advertencia por perder tiempo y una falta de pie por pisar la línea de fondo en el saque, no se dejó despistar como ocurrió ante Edmund y sacó todo el repertorio para colocarse 4-0 arriba y dos bolas para el 5-0. Lo que hubiese sido su segundo rosco en dos partidos no pudo completarse y Rafa cerró firmemente por 6-1 en su partido 401 sobre tierra y su mayor paliza desde que venció a Paolo Lorenzi este año en Acapulco por doble 6-1 también.

En cuartos de final, Nadal se enfrentará al argentino Diego Schwartzman, que derrotó al alemán Jan-Lennard Struff y que fue el verdugo de Roberto Bautista en segunda ronda. El argentino, uno de los jugadores de menor altura de todo el circuito es una roca desde el fondo, y pese a tener un importante lunar en el saque, cubre sus carencias con mucha garra. El cara a cara refleja un 2-0 favorable a Nadal, con victorias para el manacorense en el Abierto de los Estados Unidos 2015 y en Acapulco -sobre tierra- 2013.

A Nadal le acompaña a cuartos Albert Ramos, que dio pie a una jornada de sorpresas al eliminar al número uno mundial Andy Murray en tres sets (2-6, 6-2 y 7-5) en la que es la mayor victoria de su carrera junto a la que consiguió contra Roger Federer en Shanghái 2015.

El catalán completó la sorpresa del torneo y en la siguiente ronda chocará con el croata Marin Cilic, que si bien no es en la tierra donde mejor se desenvuelve -pese a ser campeón junior de Roland Garros- se deshizo con claridad de Tomas Berdych en dos sets. Además, la parte alta del cuadro ha quedado abierta con la eliminación del campeón en 2014 Stan Wawrinka a manos de Pablo Cuevas por lo que las opciones de Ramos de profundizar en un Masters 1000 están en sus manos.

Carreño hizo sufrir a Djokovic

No pudo completar el pleno de españoles Pablo Carreño, que pese a enfrentarse a Novak Djokovic, estuvo cerca de sorprender a todo Montecarlo y obligó al serbio a derrotarlo en tres sets (6-2, 4-6 y 6-4). El partido fue durísimo y Carreño se agarró siempre a la pista con la misión de correr cada punto, ante un Djokovic que jugaba en casa -reside en Montecarlo- y tuvo al público a favor en todo momento.

Pese a ello, el asturiano tuvo dos puntos de rotura en el noveno juego del tercer set que pudieron ser definitivos. No pudo ser, pero la imagen que dejó Pablo Carreño en Montecarlo estuvo a la altura de los mejores, aunque su registro ante jugadores 'top ten' queda en cero victorias y 16 derrotas.