Nadal abre Madrid con autoridad

Afortunadamente para Nadal las rachas de viento en la pista Manolo Santana de los últimos días no aparecieron y el sol brilló para acercar las condiciones a las de su querida Mallorca, aunque la sempiterna diferencia de la altura de Madrid suaviza sus efectos y eleva sus bolas. El primer partido del español, ya en segunda ronda, sirvió para exhibir la confianza recuperada en un duelo sin errores ni muestras de debilidad en ninguno de sus diferentes golpes. La confianza llegó a tal punto que Nadal sostuvo su servicio, habitualmente su peor arma, con la misma autoridad con la que ganó el partido. Sólo falló en dos puntos con su saque en la primera manga y acertó con su primero en más de un 80 por ciento en ese parcial.

El segundo set tardó más en desequilibrarse porque Kuznetsov defendió su servicio con energía pero poco pudo hacer el de Tula para cambiar el guion de la práctica del manacorense porque cuando el balear manda pocos pueden cambiar el panorama. Así, el ruso de 25 años vio como el ídolo local se dedicó a ajustar su firme y pesada derecha y con un 6-3, 6-3 prolongar una racha de 11 partidos y 13 sets ganados consecutivos. En octavos de final el español se enfrentará con el vencedor del duelo entre el veterano estadounidense Sam Querrey y el francés Lucas Pouille. El resto del torneo presentará un escenario más difícil a partir de cuartos de final, cuando se podrá medir mejor el momento de Nadal, reciente ganador en Montecarlo y Barcelona.

«Las últimas semanas han sido muy buenas desde Indian Wells hasta Barcelona. Llevaba tiempo jugando bien pero eso se tiene que confirmar con resultados y estoy muy feliz con ellos», recordó en la pista. Este año ya ha superado a varios 'top-10' como Stan Wawrinka, Kei Nishikori y Andy Murray, último ganador del torneo madrileño, y ha asegurado haber perdido la «ansiedad» que le limitó en la última campaña. «Si tengo que jugar contra Djokovic será genial porque esos significaría que estaría en la final. Pero mis problemas son muchos otros. Tengo muchas dificultades hasta entonces», había señalado el balear antes de abrir en Madrid con un buen partido y un mensaje a sus rivales sobre su buen estado de forma.