«En los grandes escenarios me crezco»

Es consciente de la importancia de la regularidad en una temporada tan exigente como la tenística y disfruta del éxito de su título en las WTA Finals, la Copa de Maestras de toda la vida, que corona a la mejor entre las mejores como guinda al curso sobre las pistas. Y eso que su camino en el torneo comenzó con una derrota ante la checa Karolina Pliskova. Obligada ya a ganar o a decir adiós salió la Muguruza ganadora, la tenista de grandes ocasiones con dos grandes en su haber -Roland Garros 2016 y Wimbledon 2017-, para enderezar su situación en la competición hasta el título, a la altura de los más brillantes triunfos de su carrera. «En los grandes escenarios me crezco», reconoce, consciente de sus defectos pero también de sus muchas virtudes bajo presión.

«Quizás desde fuera no se valore tanto como un Grand Slam, pero los que estamos en el tenis sabemos que está a la altura de los grandes torneos. Es muy importante para mí porque reúne a las ocho mejores tenistas del año y por todo lo que hay que hacer para estar ahí», recuerda sobre su última conquista en un acto de Caser Seguros, patrocinador de la tenista, con una sonrisa de oreja a oreja. La conserva desde que se coronó en Guadalajara (México) como la primera maestra en la historia del tenis femenino español.

Desde los tiempos de Arantxa Sánchez Vicario y Conchita Martínez no vivía España un esplendor semejante y Muguruza es consciente de las comparaciones, más aún cuando su propia preparadora fue protagonista destacada de la etapa dorada. Vuelve a sonreír cuando se le pregunta si estamos ante el nacimiento de otra dupla de tenistas de época, la que ahora forma junto a Paula Badosa. «Se habla mucho de Conchita, Arantxa y la etapa dorada del tenis femenino español, y para nosotras es un orgullo», reconoce Muguruza sobre su compañera y amiga, con la que se enfrentó por primera vez en el circuito en semifinales de las WTA Finals.

Precisamente, la disputa del torneo de maestras en México impidió la imagen que el tenis femenino español venía esperando durante todo el año, con las dos primeras espadas españolas en un equipo de España para la Billie Jean King Cup, la antigua Copa Federación, que hubiera sido de auténtico ensueño. «Fue una pena no estar en la Copa Federación porque era el último torneo de Carla (Suárez), también iba a estar Paula y era muy especial para todas», reconoce. «Con este encaje en el calendario desde luego era imposible acudir», se lamenta.

Cosas de un calendario cada vez más saturado en uno de los deportes más globales, que obliga a los tenistas a recorrer medio mundo en pos de la gloria. «Semanas mejor y otras peor, con muchas restricciones y una vida que al final es tenis y descanso. Ha sido todavía un año complicado, como el final de 2021, pero que ha terminado muy bien», concluye Muguruza sobre un año que ha vuelto a estar marcado por la pandemia de la covid-19, al menos en cuanto a los protocolos asociados a los diferentes torneos, que pese a todo han salido adelante.

No ha podido llegar tan lejos en los Grand Slams como en 2020, cuando antes de la aparición del coronavirus disputó la final del Abierto de Australia. Precisamente a Melbourne mira ya tras unas vacaciones en las que ha seguido viendo tenis y cuidando de su condición física. Y es que la temporada 2022 ya está ahí, «sin miedo a afrontar la presión de los grandes objetivos», más madura y estable para lograr esa regularidad que tantas veces se le ha discutido.