Zabala vuelve a verse con Altuna, ahora en la semifinal del Masters

La primera semifinal enfrenta a Peña II y Zabaleta contra Peio Etxeberria y Mariezkurrena. En la segunda cita está anunciado el riojano Javier Zabala, junto a Imaz, para enfrentarse a Altuna e Iztueta. Ambos delanteros ya se enfrentaron en la feria de San Mateo con victoria para el riojano. Pero eso es agua pasada, nada más que estadísticas.

Javier Zabala tiene palabras de elogio para sus rivales: «A Altuna ya lo conocemos e Iztueta lo hemos visto durante toda la semana en San Mateo. Creo que ha dado un salto increíble este verano, es uno de los mejores zagueros ahora mismo». «Tenemos un partido dificilísimo –prosigue– pero creo que si hacemos lo nuestro podemos luchar, me centro solo en eso».

Al delantero riojano le ha costado desconectar física y mentalmente de San Mateo. «Noto un poco aún en el cuerpo la tensión de San Mateo. Al final son muchas horas en el frontón, tres partidos, pero me ha dado tiempo a recuperar esta semana», reconoce.

Lo más importante para Zabala es que se encuentra perfectamente de manos, algo fundamental ante un reto mayúsculo como el de esta noche: «Las manos las tengo bien, ahora he tenido unos días para recuperarlas, he hecho pelota muy suave y la verdad que estoy contento con cómo las tengo».

En cuanto a la clave del partido, el pelotari riojano cree que pasa por que él e Imaz lleven «la iniciativa» ante una pareja «muy completa». «Jugarle a Altuna siempre tiene sus riesgos –dice Zabala–, porque siempre que cae la pelota en los cuadros de adelante hace lo que él quiere». El riojano confía en «el buen momento de forma de Imaz» al que le espera ayudar «a la hora de golpearle atrás».

Para Javier Zabala, clasificarse esta noche para la final del Masters «sería la manera perfecta de acabar el verano».