Zabala se queda a las puertas de la final

El riojano y el vasco hipotecaron el partido desde su inicio a pesar de que ha sido el logroñés el que ha puesto la pelota en juego. Pocos minutos necesitaron Altuna e Iztueta para romper el marcador con un contundente 12-0 para asombro de los 1.682 espectadores que se dieron cita en el frontón, pero que no lo llenaron. Altuna se tomó muy en serio la cita y con un zaguero de primer nivel comenzó a sumar tantos con su remate. El amezquetarra se bastaba para alejar a Imaz y para ganar el tanto a Zabala.

Fue este último el que rompió el ritmo. La marcha del marcador se ralentizó. Primero dos tantos, 12-2 antes de recuperar el saque Altuna, 13-3. Entraban los de azul en su mejor momento y con un parcial de 1-8 lograban colocarse a tres, 14-11. Altuna e Iztueta manejaban el electrónico y no daban síntomas de haber perdido el control, simplemente se mantenían de pie ante una tacada de los rivales. Una volea plena de rabia cambió la tendencia de nuevo y el marcador pasó a un 18-11 que dejaba sentenciado el compromiso. Ambas parejas intercambiaron tantos antes de completar el enfrentamiento con un inamovible 22-15 después de 60 minutos y 590 pelotazos. Altuna lideró la victoria con nueve tantos ganados y tan solo tres perdidos, a los que sumó los tres ganados por Iztueta, los ocho errores de Zabala y los dos fallos de Imaz. El riojano solo se anotó tres tantos ganadores.

Sorpresa para comenzarue

Las semifinales del Masters comenzaron con un largo partido, que superó los 700 pelotazos, y que se cerró con la victoria de Peña II y Zabaleta por 22-16. Sorpresa porque Peio Etxeberria y Jon Mariezkurrena habían dominado el torneo en su primera fase con absoluta claridad mientras que sus rivales pasaron por muchos problemas para meterse en semifinales, a las que llegaron vía play off.

El partido tuvo dos partes muy diferenciadas que vivieron su punto de inflexión en el duodécimo tanto. Mandaron Etxeberria y Mariezkurreta en esa primera mitad. Las ventajas eran cortas, pero suficientes hasta que el marcador reflejó el 10-12. Peña y Zabaleta dieron un golpe encima de la mesa en ese momento y con un parcial de 7-0 dinamitaron el enfrentamiento. El 17-12 pesó mucho en la pareja de azul y los de rojo ya no vieron peligrar su triunfo, ni siquiera cuando el marcador se estrecho, 17-15. Se mantuvieron firmes en su juego y un nuevo parcial, esta vez de 5-1, les dio el pase ala final.

Habían transcurrido 82 minutos y se habían intercambiado 735 pelotazos con un juego muy equilibrado cerca del frontis, pero diferente lejos de él. Ahí, José Javier Zabaleta se mostró mucho más seguro que su adversario. Aportó seis tantos y solo cometió un fallo, mientras que Mariezkurrena cerró la noche con un balance negativo tras perder seis pelotas y ganar dos.