La pelota sonríe a la feria matea más riojana

Las empresas han dispuesto dos previas, una por grupo, para dar opción a dos pelotaris riojanos –Salaverri y Darío– de disputar el Torneo de San Mateo. El tercer profesional riojano, Javier Zabala, ya está incluido en el Grupo A. Repite pareja con Zabaleta.

Rubén Salaverri, acompañado de Artola, abre hoy la feria con la eliminatoria que le enfrenta a la pareja formada por Larrazabal e Imaz. «Nos toca estrenar la feria y estoy con muchas ganas. Es la primera vez que participo en el torneo de San Mateo. Lo cojo con mucha ilusión, me llega en un buen momento de juego. Tengo de compañero Iñaki Artola, que este año y los últimos años está siendo uno de los delanteros más importantes de Baiko. Es una suerte poder jugar con él», reconoce el zaguero riojano.

Salaverri llega en un buen momento. Ha ganado doce de los últimos quince partidos que ha jugado. «Estoy consiguiendo ser regular, constante y jugar todos los días a un buen nivel», asegura el de Fuenmayor. Moral por las nubes y buena forma física. Sueña con llegar a 22 hoy y pelear por el título de San Mateo. «Lo he visualizado unas cuantas veces», confiesa entre risas. «Para nosotros es un todo o nada. No ponemos muchas miras más allá que el llegar a 22 el primer día», reconoce.

Mañana sábado será el turno de Darío Gómez. El delantero de Ezcaray ya sabe lo que es disputar la feria, pero en esta ocasión le toca ganarse el pase en una eliminatoria que afronta con Rezusta en la zaga. Enfrente estará una potente pareja: Ezkurdia-Martija.

«Enfrente tenemos a una pareja durísima que ya fue campeona de parejas hace unos años. Martija es un seguro de vida y a Joseba este frontón se le da muy bien, mete muchísimo ritmo con la volea y con el gancho y hace mucho daño y es muy difícil quitarle», resume el pelaire. «Junto a Beñat –sigue– intentaremos sumar como parejas. Le tendré que ayudar cuando las pelotas vayan abiertas hacia el ancho y además intentar arrimar un poco a Martija para poder llevar la iniciativa. Esperemos que las cosas salgan bien».

Para el de Aspe el hecho de jugar en el Adarraga es un valor añadido importante: «Miras a la grada y siempre ves caras conocidas y eso siempre es muy agradable. Tenemos ganas de hacerlo bien también para que ellos disfruten».

Por si había alguna duda, Darío confirma que llega «mejor de lo que estaba». Apesar de que una lesión le alteró la preparación de San Mateo, el riojano ha disputado un par de partidos «y de la lesión no ha aparecido nada».

La pareja que gane la eliminatoria de mañana entrará en el Grupo B donde ya esperan otras dos parejas: Laso-Iztueta y Peña II-Mariezkurrena II.

Zabala repite con Zabaleta

Javier Zabala disputa su segunda feria de San Mateo y repite con José Javier Zabaleta en la zaga. Encuadrado en el Grupo A, el lunes saltarán a la cancha para medirse a Altuna III-Aldabe (sustituye a Tolosa». «Tenemos un partido durísimo para empezar. Siempre es difícil empezar una feria como San Mateo por temas de nervios, y más contra Altuna», reconoce.

Zabala se ha hecho un hueco entre los delanteros top de Aspe y la empresa cuenta con él. En Logroño contará con la ayuda de Zabaleta. El logroñés no escatima en elogios para el navarro: «Es el mejor zaguero. Viene jugando bien estos últimos partidos que ha hecho y siempre es de agradecer jugar con Zabaleta, más en Logroño. Te ayuda mucho, cubre mucho, pega mucho, hace todo bien y estoy muy agradecido».

Para los tres pelotaris riojanos la feria de San Mateo «es muy especial». «Hay muchos torneos durante el año, igual más importantes, pero San Mateo es la semana más bonita para jugar. Estás en casa, siempre con tus amigos en la grada, con tu familia...», confiesa Zabala.