Con una final en el horizonte

Javier Zabala y Pedro Ruiz retoman hoy el ilusionante duelo que debían haber disputado en el Adarraga el pasado 13 de marzo. Entonces, el denominado 'Día de la pelota riojana' se quedó en el alero de la pandemia. Han debido pasar más de cuatro meses para que ambos puedan afrontar un encuentro con algún cambio pero que esconde el mismo premio: un pase a la final del Campeonato de Parejas de Promoción.

Será en Medrano (21.00 horas: 21.15 ETB1) donde la dupla riojana se enfrente a Peña II y Erasun, sustituto de Aranguren, que busca ahora otros objetivos en la élite. El que llegue a 22 sabe que viajará a Pamplona el próximo 1 de agosto para verse las caras con Agirre-Eskiroz, ya clasificados antes del parón por el coronavirus.

El festival promete emociones fuertes, pero solo en la cancha. Porque en la grada, los protocolos sanitarios se cumplirán con rigidez para que la pelota siga siendo un escenario seguro, más en un frontón con rebote abierto y espacio para que los asistentes disfruten con seguridad.

Los pelotaris riojanos saben qué deben hacer para ganar. Pedro Ruiz lo demostró en el Labrit precisamente contra Erasun hace tres semanas. Entonces, con Darío, dominó el de San Asensio, puso en problemas al de Cizúrquil y a Alberdi hasta dejarles en el cartón 10. Y Zabala sacó todo su juego en Zarauz: remate, violencia... Untoria le guio bien y le mostró que, con confianza, el 22 está más cerca. Por eso ambos deben ejercer hoy de pareja compenetrada y demostrar (y sobre todo demostrarse) de lo que son capaces.

Los rivales no se lo van a poner nada fácil, aun con el apoyo del público. Peña II aterriza de nuevo en el Promoción tras haber tenido oportunidades de suplir a Bengoetxea en Primera. Recuperar ese cartel atractivo pasa por llegar a la final y ganarla. En el 2017 se quedó a las puertas en un torneo que conquistó el que hoy será su compañero, Erasun, que cuenta con experiencia en encuentros a cara y cruz, aunque en sus últimos partidos no haya brillado. Pero hoy todo es distinto. Hay una final esperando y, un poco más al fondo, una chapela que puede empedrar el camino hacia la élite.

El otro gran aliciente será el encuentro del Masters Caixabank entre Elezkano-Aretxabaleta y Artola-Rezusta. Necesitan una pronta reacción los primeros para estrenar, tras cuatro encuentros, su casillero de triunfos, mientras que Artola y Rezusta, salvo un tropiezo, están protagonizando un torneo sobresaliente.

Por otro lado, la pelota aficionada riojana vive su segundo festival poscoronavirus en Ezcaray. Hasta septiembre, el frontón Tenorio acogerá sesiones a las 18.30 horas. Hoy, abren Carmen-Asier contra Marcos-Victor. A continuación juegan Alberto-Del Rey contra Alejandra-Sergio Lacalle y, dos partidos para finalizar: Larrañaga-Altuzarra II ante Altuzarra III-Koldo y Martín-García frente a Jokin-Altuzarra I. El Club de Pelota de Ezcaray y el Ayuntamiento de la localidad velarán por la seguridad.