Darío se medirá a Urrutikoetxea en busca de los cuartos de final

Campeón en el 2015 y finalista de en el 2016. Mikel Urrutikoetxea, de palmarés más extenso, es el rival de Darío Gómez en los octavos de final del Manomanista, torneo que se presentó ayer en Hernani y que arranca el viernes por la noche en Labastida con este partido. Si el riojano gana, entrará en la liguilla de cuartos de final, su primer objetivo, en la que ya están presentes Altuna, vigente campeón, Zabaleta, Rezusta y Artola.

«Tocase quien tocase iba a ser difícil», admitía ayer Darío, que apenas tiene tiempo para preparar el partido, aunque llega mucho más rodado que el vizcaíno al envite. «Mikel está mostrando un buen juego y es un pelotari diferente al de los últimos dos o tres años», explicaba.

Los octavos de final se resuelven este fin de semana, entre el viernes y el lunes, ya que el 25 de abril dará comienzo la liguilla de cuartos de final. A la eliminatoria del riojano se suman las que libran Ezkurdia y Agirre en Tolosa o Zarauz; Laso y Peña II, en Lekeitio; e Irribarria y Jaka, en Eibar. Las semifinales se fijan para el 14 y 15 de mayo y la final, para el día 29 del mismo mes, en Pamplona, en el Navarra Arena.

Darío completó el domingo un espectacular partido en Oñate frente a Peio Etxeberria. Más allá de la contundente victoria, 22-2, mostró acierto en todos los aspectos del juego. Buen saque, golpe y definición. Dominó siempre a su adversario y pudo jugar a placer, marcando en todo momento el ritmo. Ahora bien, Mikel Urrutikoetxea es un pelotari muy diferente a Etxebarria. Más experimentado, aunque en las dos última ediciones del Manomanista se ha despedido en el primer partido, en cuartos. En el 2021 perdió ante Artola y un año antes sucumbió frente a Jaka. Números que orientan, pero que no estarán sobre la cancha del frontón de Labastida el viernes a partir de las 17.00 horas, festival en el que también estará presente Rubén Salaverri, en el partido de parejas.