Altuna y Laso ponen el listón alto

Jokin Altuna armó su brazo y cerró el puño derecho para celebrar su undécimo tanto y colocar el marcador en 11-14. Venía de un 1-6. No se sentía cómodo en el frontón e incluso se veía muy alejado de la victoria. Miró a las grada con rabia. Aparecía el pelotari de las grandes ocasiones.

Altuna abrió el marcador con tanto de saque, pero su ventaja se esfumó con tal rapidez que quedó paralizado. Una volea puso en marcha a Laso, que con el saque en su poder se marchó hasta el sexto tanto merced a dos aciertos con la jugada inicial, una chapa de su adversario y otros dos tantos ganados. Ambos hicieron gala en repetidas ocasiones del tanto a tres golpes, es decir saque, resto y remate ganador. Es un arma letal en la pelea individual, pero requiere un buen saque y una mejor definición.

Un exceso de confianza de Laso el ver su dejada al rincón ganadora permitió a Altuna mantenerse en el partido, aunque la puerta pareció cerrarse cuando Laso retomó el protagonismo para colocar el electrónico en 3-10. El navarro estaba siendo mejor por méritos propios. Sacaba bien y remata mejor. Al rincón, al ancho y de carambola. El partido entraba en un intercambio de tantos, aunque Laso sumaba más: 5-12 y 7-14. Más porque cada vez estaba más cerca del triunfo.

Una parada de Altuna detonó el equilibrio. El 8-14 se antojaba difícil de remontar, pero el de Amézqueta es ganador nato, se revuelve contra un marcador adverso. Así, llegó al undécimo cartón. Otro gancho. La rabia le salió de dentro. Sentía que podía ganar. Y así fue, porque del 7-14 pasó al 22-17, con un enorme parcial de 15-3. Dicho todo.

Altuna volvía a ser feliz. Laso levantaba la mirada al techo del Adarraga. La afición rugía. La cancha aplaudía; la grada alta, lateral y rebote, enloquecía. La reacción que rompió a su rival se tomó un respiro tras ganar de saque el 16-14. A Laso tampoco le gusta perder. Y menos contra Altuna. Aspira a su trono y cuenta con el beneplácito de una empresa que en menos de dos meses perderá a su gran aval, Aimar Olaizola. Es el relevo.

Relevo en la empresa, que no en el ranking. Al menos, Altuna no quiere que nadie le mueva la silla. Vio como su rival empataba el partido a (16-16) e incluso se ponía por delante, 16-17, tras un pasa al ancho. Gestión de las emociones. Laso se pasó de la distancia y generó un escenario que no esperaba, el de la derrota.

Altuna recuperó armas anteriores. Una de sus grandes virtudes es modificar a su antojo y conveniencia la velocidad del partido. Sus dejadas al rincón y sus ganchos son inalcanzables. La pelota le llega violenta, pero de su mano sale acunada. Lo justo para sortear la chapa y que el bote le haga morir. No hay respuesta posible. Bellísimo.

Así, el de Amézqueta enfiló la recta final hacia el triunfo. Grada en pie. Para ambos. Los dos querían ganar. Nada que reprochar al perdedor, que lamentó la oportunidad perdida. Una dejada al rincón, un saque ganador , una apertura al ancho y la segunda pasa de Laso pusieron fin a la pelea. Tras esa apertura, más efectiva que ortodoxa en su ejecución, Altuna miró hacia Titín III, hacía su figura, tensó antebrazos y cerró puños. «Aquí estoy», pareció decir. De un pelotari enorme a un enorme delantero. Vaya comienzo de feria.