Zabaleta y Albisu, rivales de Untoria y David Merino

Sus caminos no van a resultar sencillos, en un cuadro de 16 pelotaris, con presencia mayoritaria de delanteros. David Merino ha quedado encuadrado en el Grupo D. Primero jugará contra Albisu, otro zaguero que, como el de Villar de Torre, explotó en su juventud en los partidos individuales pero que luego no ha podido brillar en la modalidad dentro del campo profesional. El que gane este sábado en Pamplona se medirá a Beroiz, otro zaguero, y, en lo alto de la escalera, ya en cuartos, espera Juan Martínez de Irujo, reciente ganador del Parejas.

Mientras, el najerino Álvaro Untoria deberá emprender el domingo en Eibar otro duro reto en el Grupo C. Le espera, en el primer partido, Zabaleta, un pegador nato que se ha desatado en el Parejas. El vencedor avanzará hasta toparse con Jaunarena y luego, con Urrutikoetxea.

En el Grupo A, el primer partido lo disputarán Joseba Ezkurdia contra Arretxe II y el triunfador se verá las caras con Julen Retegui. Después, Olaizola II será el rival en cuartos de final. Para el Grupo B quedan los otros cuatro llamados a pelear por el título. Comienzan Xala contra Danel Elezkano, una de las grandes novedades del torneo, junto a Untoria y Zabaleta. El que supere esa primera eliminatoria se medirá a un especialista en estado de gracia tras la conquista de su primera chapela del Parejas: Abel Barriola. Y, en la cumbre de este Grupo D, ya clasificado en cuartos por su actuación del pasado año, aguarda Idoate.

El Campeonato comenzará este fin de semana y se desarrollará hasta el próximo 22 de junio. Entre los primeros partidos ya confirmados por Asegarce para este fin de semana destacan el Xala-Elezkano (sábado, en Arrigorriaga) y el ya citado David Merino-Albisu (sábado, en Pamplona). Quedan por conocer, a esta hora, el resto de cruces de primera ronda.

Promoción

En cuanto al manista de Segunda, destaca el debut de Víctor Esteban que se jugará el pase de ronda con Diego Iturriaga, el joven ribereño que entrena junto al grupo de Joaquín Plaza en el Adarraga. Será, como el Albisu-Merino, el sábado en Pamplona. El que gane del duelo Víctor-Iturriaga jugará contra Mendizábal III.

Otros dos riojanos jugarán el Campeonato de Segunda. Merino I se las verá contra el siempre complicado Ibai Zabala y Rico IV tendrá que frenar la potente zurda del zaguero Rezusta. El cuadro inicial del torneo lo cierra el enfrentamiento entre Iza y Tainta. El ganador de este encuentro se las verá con Jaka, que eliminó a Gorka.