Bottas sorprende y saldrá primero en la pelea por la pole

Es la segunda vez esta temporada, después de Silverstone en julio, que la Fórmula 1 prueba este formato de fin de semana, con una carrera esprint clasificatoria de una media hora, que define la parrilla del domingo y que ofrece puntos a los tres primeros (3, 2 y 1).

Bottas, cuya marcha de Mercedes para pilotar la próxima temporada en Alfa Romeo se confirmó esta semana, vivirá un fin de semana lleno de paradojas, ya que saldrá desde el final de la parrilla, sea cual sea su resultado en la carrera esprint. Su escudería decidió cambiar el motor y otros elementos de su monoplaza, más allá de la cuota autorizada por temporada, lo que conlleva penalizaciones.

«He disfrutado de verdad», declaró Bottas al término del día. «El coche es bueno y la diferencia lo bastante importante respecto a Red Bull», destacó. El finlandés logró un crono 96 milésimas de segundo mejor que el de Hamilton y superó en 411 a Verstappen. «Voy a intentar conseguir el máximo de puntos en la carrera esprint. El domingo ya será otro combate», relativizó.

El australiano Daniel Ricciardo (McLaren) y el francés Pierre Gasly (AlphaTauri) estarán en la tercera línea de la carrera esprint, en la que se realizarán 18 vueltas al circuito de 5,793 kilómetros. En la carrera del domingo habrá 53 vueltas.

Delante de sus aficionados –con una limitación del 50 % del aforo por la pandemia–, los Ferrari del español Carlos Sainz y del monegasco Charles Leclerc, ganador en 2019 en la carrera italiana, estarán justo detrás, en el séptimo y octavo lugar. El mexicano Sergio Pérez (Red Bull) y el italiano Antonio Giovinazzi (Alfa Romeo) completan el 'top 10' para la carrera esprint.

Mientras, Fernando Alonso, gran animador de la carrera esprint en julio en Gran Bretaña, apenas pudo ser decimotercero, justo por delante de su compañero en Alpine, el francés Esteban Ocon. El británico George Russell (Williams), que reemplazará a Bottas en Mercedes el próximo curso, firmó el decimoquinto crono de la sesión.