Sainz, ante el Dakar: «Esta pandemia dichosa nos va a cambiar rutinas»

El piloto español del X-Raid y su copiloto Lucas Cruz, de entrada, ya han tenido que cambiar el plan de viaje. Ambos iban a tomar un vuelo comercial por su cuenta, pero han tenido que cambiarlo para ir en uno de los chárter que ha fletado la organización, el ASO, dado que Arabia Saudí ha cerrado sus fronteras al extranjero. No es una cuestión menor: sólo los que viajen dentro de los márgenes que maneje la organización (es decir: bajo sus vuelos, aunque son bastante más caros) tienen garantizada la entrada.

Siendo quienes son, Sainz y Cruz han mantenido contacto directo con la dirección del Dakar y les han trasladado su confianza y calma. «Nos han tranquilizado sobre que efectivamente el Dakar sigue adelante, se va a hacer y que buscarán las medidas adecuadas para que la gente que se vaya a desplazar lo pueda hacer», aseguro el veterano piloto madrileño en una rueda de prensa para medios previamente seleccionados. La confianza de Sainz en el ASO y en el director de la prueba, David Castera, es absoluta. «Las medidas que decidan serán bienvenidas siempre que sea por el bien de la carrera y por ayudar a quien ha tenido problemas, no veo ningún impedimento», zanjó al respecto.

Pese a la gestión de la convocatoria a medios por parte de los convocantes, Sainz no esquivó ninguna pregunta de las que pudieron hacerle los periodistas presentes en la sede del grupo BMW Mini, y confesó que va a ser un Dakar distinto para él. «El vivac será una primera burbuja y dentro del equipo Mini tendremos una segunda burbuja. Esto logísticamente crea algún inconveniente. Las ceremonias de salida y llegada serán totalmente diferentes. Esta pandemia dichosa nos va a cambiar nuestras rutinas», admite.

Dejando a un lado la dificultad propia de las circunstancias que rodean a esta edición, Sainz y Cruz tendrán más rivales que en 2020. La llegada de los británicos de Prodrive, con Nani Roma y Sebastien Loeb como puntas de lanza al volante de los BRX Hunter T1 ('El Cazador') se presentan como dos firmes candidatos a victoria con permiso no sólo de los propios pilotos del X-Raid, con Sainz y el legendario Stepháne Peterhansel al frente, sino también de los fuertes Toyota Hilux que llevarán Nasser Al-Attiyah, Giniel de Villiers y compañía. «La llegada de Prodrive va a añadir competitividad deportiva. Toyota también ha mejorado y la pelea con Nasser va a ser fuerte. Lo importante es que la parte deportiva se pueda desarrollar sin problemas y en este sentido no sea tan diferente», insistió Sainz, que confía en la máquina que llevará debajo. Pese a los problemas endémicos con los neumáticos, por ejemplo, o fallos impropios de una estructura como la de Mini, es un coche que ya tiene 3 años y que, por suerte para ellos, ha contado con la participación de Lucas Cruz y el propio Sainz en sus evoluciones.

«Es el tercer año que corremos con él. El primer año fue de puesta a punto, el segundo ya fue excelente y en este, aunque ha habido poco tiempo para probar, el coche va a llegar mejor, sin duda», aseguró, aunque admitió que nuevamente teme que los pinchazos en terreno duro (especialmente en la primera parte del raid, antes de la jornada maratón) puede ponerle en dificultades. «El año pasado fue muy importante y jugó a nuestro favor, pero nosotros también tuvimos algún problema menor. No hemos podido hacer ninguna evolución con BF Goodrich, pero sí sabemos que los 4x4 tienen una especificación nueva, aunque no creo que hayan tenido mucho tiempo para probarla», admitió.

Este año no tendrá que compartir protagonismo en el vivac con Fernando Alonso, que se centrará en los próximos años en su vuelta al 'redil'. «Disfrutó, se lo pasó bien y estoy convencido de que cuando acabe su periodo en la Fórmula 1 uno de sus objetivos será intentar ganar el Dakar, estoy convencidísimo», señaló el 'Matador'. En 2021, el asturiano y su hijo Carlos serán rivales y, probablemente, por los mismos objetivos. «No sé dónde va a estar cada uno. Ojalá estén los dos lo más arriba posible y ojalá podamos verles a los dos en el podio, pero hablar ahora de eso es imposible porque nadie sabe las evoluciones tanto de un equipo como de otro», analizó por encima el bicampeón del mundo de rallies.