España se cuelga la plata en el 4x200 femenino y pone rumbo a Río

El cuarteto español, integrado por Melani Costa, Patricia Castro, Fátima Gallardo y Mireia Belmonte, tan sólo se vio superado en la capital británica por Hungría, que liderada por Katinka Hosszu, se alzó con el oro con una marca de 7:51.63.

Completó el podio el conjunto holandés, que logró gracias a una espectacular última posta de Femke Heemskerk, arrebatar la medalla de bronce a Gran Bretaña, cuarta, e Italia, quinta, con un tiempo de 7:53.63.

No menos brillante fue el último relevo protagonizado por la española Mireia Belmonte, que en su debut en este Europeo, logró distanciar a holandesas, británicas e italianas para otorgar a la delegación española su primera medalla en Londres en las pruebas de natación en línea.

Una medalla de plata que premio el buen trabajo de Melani Costa, que nadó la primera posta para el equipo español en un tiempo de 1:58.69, que permitió a España concluir el primer 200 en cuarta posición, tan sólo superado por Suecia, Gran Bretaña y Hungría.

Plaza que España no sólo logró mantener, sino que mejoró con los relevos de Patricia Castro y Fátima Gallardo, que permitieron afrontar a Mireia Belmonte afrontar los últimos 200 metros con magiares y británicas únicamente por delante.

Una clasificación que Belmonte, en su retorno a la piscina donde logró en 2012 dos medallas olímpicas, no tardó en variar con un rapidísimo primer largo, que le permitió superar tras el viraje a la británica Georgia Coates.

No pudo alcanzar, sin embargo, Belmonte a una espectacular Katinka Hosszu, que pese a haber nadado y ganado este jueves dos finales, no cedió ante el impulso de la española y logró el oro para Hungría.

Tampoco se inquieto Mireia Belmonte por el torbellino en el que se convirtió la holandesa Femke Heemskerk, que con una última posta de 1:55.16 logró adelantar a británicas y a italianas, aunque no así a la española que controló en todo momento su ventaja para llevar a España a la medalla de plata.

Un metal que con casi toda seguridad concederá el ansiado billete a Río al relevo 4x200 español, que con el 7:53.38 firmado hoy en Londres, ocupa la tercera de las cuatro plazas, por detrás de Hungría y Holanda, que conceden la plaza olímpica a los equipos que no sellaron su presencia en la cita brasileña en los pasados Mundiales de Kazán.

No obstante, Costa, Castro, Gallardo y Belmonte deberán esperar al próximo 31 de mayo, cuando la Federación Internacional haga oficial el nombre de los participantes en Río, para festejar un billete, que parece imposible que nadie pueda arrebatar a las españolas.